嘉庆十年，姚燮出生于镇海县城谢家河塘。姚燮祖籍浙江诸暨，后迁宁波北仑，姚燮生于北仑。祖父姚昀著有诗集，在地方上颇有文名，父亲姚成是县学秀才，曾在镇海乡勇局供职，家境清寒，姚燮曾有“五世儒素风，俭朴诚适宜”之自述。姚燮自幼就是在诗的环境中长大的。姚燮周岁识字，五岁能诗，童年所作《灯花诗》，大受父辈诗友赞赏，可说是个早慧的孩子。以后他博览群籍，涉猎面很广。姚燮学识渊博，多才多艺，不仅在诗、词、骈文等文学领域有成就，同时对经史也颇有研究，并且善于绘画，对绘事的鉴赏水平也很高。20岁结婚，妻子吴氏是江苏武进人，出身贫民，耐辛劳、安本分。22岁，进县学为“秀才”。此后近十年内，他经常出门漫游，踪迹遍及浙东、浙北、苏南一带山川。并参加了友人叶元阶、厉志在宁波府创办的枕湖吟社，与叶、厉等诗人们一起经常吟诗作画。道光十三年（1833），姚燮的第一部作品集——《疏影楼词》刊刻行世。从此在文学上崭露头角，成了“甬上名秀才”。《疏影楼词》是他从29岁前所作的两千余首词中精选318首结集而成的，词的内容大致有题画、写景、寄赠、咏物、拟古等方面。[[道光]]十四年（1834年）中举后，得到了浙江学政陈用光和主司（主考官）徐宝善两位名流的赏识。次年三月，到北京参加春闱考进士，没有及第。发榜后，姚燮没有及时返家，留在北京埋头读书准备再试。第二次会试落第后，他不再闭门苦读，而是活动频繁，结交了不少名流，如翰林院<ref>[http://entbaijiahao.sinabaidu.com.cn/zl/bagua/blog/2013-12-18/1904779/2036655340/7964e4ec0101rcph.shtml s?id=1598715340288953740&wfr=spider&for=pc 蓝洁瑛从花旦变疯婆浮沉录 翰林院 ] 新浪专栏百家号</ref>编修、御史黄爵滋，著名诗人与诗论家潘德舆，户部主事、员外郎与御史汤鹏，清代著名诗人张际亮，近代文学史上重要作家[[魏源]]。姚燮与这些文章家、诗人、朝廷大臣相聚饮酒、吟诗论文，思想上、文学艺术上有了很大的提高。直到道光二十四年（1844）第五次应试失败，他便绝意仕途，在家坐馆教学，发奋著述。中年时家道中落，生计无着。又因鸦片战争，英侵略军攻陷北仑，全家避难宁波，生活更加困迫。== 戏曲成就 ==姚燮 字梅伯 在戏曲研究方面也取得了巨大的成就。他的两部姐妹篇《今乐考证》和《今乐府选》就是明证。《今乐考证》按年代排列戏曲作家 ， 号复庄 在每个作家后记载作品名目 ， 名目后 又 号大梅山民、上湖 附作家 生 平的记载和诸家评论，还间有剧情提要和作者自己的考证，全书计13篇，为晚清以前的戏曲算了一笔总帐。它的记载是空前详尽 、 某伯 丰富的；总计入载宋剧975种，元明清杂剧203家1176种，金元明清院本316家116本。与《今乐考证》差不多同时，编写了《今乐府选》，这是一部琳琅满目，包罗万象的戏曲总汇，全书入载的金元明清诸宫调 、 大某山民 杂剧 、 复翁 传奇 、 复道 散曲达429种，计192册。通过它，可以使我们对中国戏曲发展的面貌有个比较完整的了解。对于《今乐考证》和《今乐府选》，姚燮都倾注了极高的热情，付出了艰巨的劳动，但毕竟个 人 、野桥、东海生等 精力有限，作者去世前，这两部书都没有最后定稿，还存在着不少讹误。但是正如郑振铎所说：“当举世不为之时，梅伯独埋头于戏曲的探讨 ， 浙江镇海 ……而像他那样的有网罗古今来一切戏曲于一书 （ 《 今 宁波北仑 乐府选》 ） 的豪气的 人 。，恐怕自古到今还不曾有过第二个人！”== 绘画成就 == 道光举人 姚燮生前 ， 以著作教授终身 画名似乎掩过文名 。 治学广涉经史 他的画选题较宽，有花卉 、 地理 山水 、 释道 仕女 、 戏曲 静物 、 小 佛像，其中尤以梅花最多最好。姚 说 过：“平生画梅几千幅”，“画本流落半天下” 。 工诗 画 的梅“回笔故作倔强技 ， 尤善人物、 千丈而落有石势”，表现了他自身的气质。朋友们称赞姚画的 梅花 风格雄健倔傲，气势不凡，特具工力。== 诗作品 ==哀江南诗五叠秋兴韵八章[清] 姚燮飓风卷纛七星斜，白发元戎误岁华 。 著 隘岸射潮无劲弩，高天贯月 有 《今乐 枯槎。募军可按冯唐籍，解阵空吹越石笳。最惜吴淞春水弱，晚红漂尽细林花。== 参 考 证》、《大梅山馆集》、《疏影楼词》文献 ==