各诺贝尔科学类奖项历来注重奖励获得多年验证的研究结果，此次把医学奖授予8年前在英国《自然》杂志发表相关成果的法尔和梅洛，似有违惯例。对此，瑞典卡罗林斯卡医学院诺贝尔生理学或医学奖评审委员会主席[[约兰·汉松]]解释说，“我们奖励发现某项基本原理……而法尔和梅洛发现的那项原理已经为全世界其他科学家所验证。它已获得正式确认，现在已是为它颁布一项诺贝尔奖的时候。”两名美国获奖者的成果，名为核糖核酸（RNA）干扰机制，就此开创了一个研究新领域，有望让植物、动物和人体的特定基因受到抑制或进入休眠状态，遏制有害病毒和基因变异的影响。简言之，就人体运用而言，核糖核酸干扰或许有助于消除有害基因的作用，为艾滋病、癌症以及其他一些病症的治疗开辟新途径。“这一领域如今看似十分令人鼓舞，”汉松介绍说。但是，他提请大家注意，核糖核酸干扰手段是否能对艾滋病病毒有效，“现在作出结论还为时过早”。即便如此，诺贝尔奖评委之一[[埃尔娜·默勒 ]] 还是指出，核糖核酸干扰迄今已对制药业和生物技术工业产生巨大影响。她举例说，至少有一家美国制药企业，眼下完全是依据这一原理生产药品。