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渦狀星系
,→具有活躍的銀河核
渦狀星系距地球2300萬光年（3100萬光年），直徑估計為76000光年。質量估計為1600億太陽質量或約佔銀河系質量的10.3％。2005年1月，哈伯傳統計劃（Hubble Heritage Project）使用哈勃的ACS儀器構造了M51的11477×7965像素合成圖像顯示了星系旋臂內部某些結構細節。M51的中央區域似乎正在經歷增強的恆星形成時期。當前[[恆星]]形成的效率（定義為新恆星質量與恆星形成氣體質量之比）僅為〜1％，與銀河系和其他星系的全球值相當。
===具有活躍的銀河核===
渦狀星系是一個相互作用壯觀宏偉的星系體，具有塞弗2活躍的銀河核。位於Canes Venatici星座中。距離地球的距離為3100萬光年。惠而浦星係是M51群中最亮的星系，這一小群星系，其中還包括M63（ [[ 向日葵星系 ]] ），NGC 5023和NGC 5229三個單獨的實體小組。實際上，小組可能是大型細長小組東南端的一個子團，包括M101小組和NGC 5866小組。
==形成原因==
===與伴星緊密交成螺旋狀===