[[晋国]]自[[晋昭侯]]时将[[曲沃]]（今[[山西省]][[曲沃县]]）封于其叔[[曲沃桓叔|成师]]后，国内屡次发生曲沃一支与[[晋国]]国君争夺君位的冲突，而[[虢国]]国君屡次秉承周天子之意，干涉[[晋国]]内政，致使两国关系不睦。<ref name="虢国"/> 前705年冬，[[曲沃武公]]诱杀[[晋小子侯]]。次年冬，[[周桓王]]派[[虢公林父]]讨伐[[曲沃武公]]，[[曲沃武公]]败退回[[曲沃]]，[[周桓王]]立[[晋哀侯]]之弟[[晋侯缗]]为[[晋国]]君主。<ref>《左传·桓公七年》：冬，曲沃伯诱晋小子侯，杀之。</ref><ref>《史记·卷三十九·晋世家》：晋小子之四年，曲沃武公诱召晋小子杀之。周桓王使虢仲伐曲沃武公，武公入于曲沃，乃立晋哀侯弟缗为晋侯。</ref>前703年，[[虢公林父]]再次联合[[芮国|芮]]、[[梁国|梁]]、[[荀国|荀]]、[[贾国|贾]]四国讨伐[[曲沃武公]]。<ref>《左传·桓公九年》：秋，虢仲、芮伯、梁伯、荀侯、贾伯伐曲沃。</ref>