好莱坞为了与电视争夺江山，开始发展新艺综合体和彩色技术，电影开始以色情为卖点进行反攻。迫于压力，海斯法典不得不略微放宽限制并作适量修正，而这些都发生在《苦雨恋春风》发行的时候。《苦雨恋春风》在1956年时展现的这些性内容比之今日那些露骨的性场面有过之而无不及。随后报刊便刊登出如是标题：《苦雨恋春风》是迄今为止最为率真的电影。在《苦雨恋春风》中，失败和挫折是导致片中主角Kyle Hadley用酒精麻醉他的性恐惧心理，以及他的妹妹Marylee忘乎所以地爱上那个随随便便的Mitch Wayne的原因，Kyle对于性无能的恐惧进而演化为他与Lucy Moore（Lauren Bacall扮演）婚后对于不育的恐惧并拒绝生养孩子。影片用大量显性的弗洛伊德式及表面化的光效、色彩和场景堆砌的画面来影射这些“失败和挫折”。Sirk将Kyle和Marylee置于影片的情感漩涡中心。他们高度风格化的表演，陈述那些古怪且有点冗长的台词的方式，为生活片——也为他们自己赢得了学院提名（Dorothy Malone还最终获得了奥斯卡最佳女配角奖杯）。