元宝鸡以其形状象元宝而得名。民谣日:元宝鸡，两头翘，耳边鸣，不觉闹。公鸡体重750克左右，母鸡体重500克左右。它的前身并不叫元宝鸡，相传，秦汉以前叫七彩鸡，唐以前叫丝光鸡，丝光蓝布就是受它的羽色启发染制而成。元宝鸡是从唐开元年间叫起来的，那时经济发达，一般的货币已经不能满足贸易的需求，于是朝廷准备发行大额货币并挑选吉祥物，最终在民间贡品中选出一对头尾相连的丝光鸡呈给皇帝看， [[ 玄宗 ]] 大喜并定之为国宝，(开元通宝)随之 [[ 铸 ]] 成。奇怪的是，铸造师竟把开元通宝字样铸成[[开通元宝]]，于是元宝鸡这个名字就这样出现了。