河川型反游猫鱼主要分布于 [[ 西非 ]][[ 奈及利亚 ]] 湖、尼日湖和萨伊水系。常见的品种有“满天星反游猫（Synodontis angelicus）”和“黑翅反游猫（Synodontis schoutedeni）”等。本型品种适应能力极强，对水质要求较小，可在弱碱性至弱酸性水域中良好生存、生长和繁殖。