石川啄木短暂的一生，可以用“流浪”二字概括，一会儿到这儿，一会儿到哪里，他一生在家乡与东京，“蛮荒”与“文明”之中往来漂泊 <ref>http://ralph75725.com/?p=1570</ref> 。父亲是寺庙的住持<ref>https://zhuanlan.zhihu.com/p/36281591</ref>。12岁时他考上了当地最有名的盛冈中学。在中学里他的文艺细胞逐渐活跃了起来，他在学校里，和朋友一起创办短歌会（短歌是日本诗歌的一种形式），还来了一场轰轰烈烈的恋爱，这段时间是石川啄木短暂人生中最为快乐的一段时光。不过因为恋爱加上沉溺于文学创作，诗人的学业彻底荒废，因为在考试中作弊被发现，他受到处分，自动退了学，当时他16岁。