[[元顺帝]][[至正]]十一年（[[1351年]]），韩山童利用[[贾鲁]]开[[黄河]]之机，自称[[宋徽宗]]八世孙，与[[杜遵道]]、[[刘福通]]、[[罗文素]]、[[盛文郁]]等人召集河工[[起义]]，五月在[[阜阳|颍州]]盟誓天地，不料被当地[[官吏]]发觉，韩山童被杀 。<ref>《明史》卷一百二十二</ref> 。

至正二十三年（[[1363年]]），[[张士诚]]派部将[[吕珍]]围攻安丰，刘福通战死，韩林儿被[[朱元璋]]救出。此后，韩林儿被朱元璋安置在[[滁州]]，仍然被奉为[[皇帝]]。至正二十六年（[[1366年]]），朱元璋派[[廖永忠]]迎接韩林儿至[[金陵]][[應天府]]，途中在[[瓜步]]渡[[长江]]时，韩林儿所乘船只沉没，韩遇难<ref>《[[明史]]》（卷一百二十二）：“二十二年六月，豐、士誠乘閑刺殺察罕，入益都。元以兵柄付擴廓，圍城數重，猱頭等告急。福通自安豐引兵赴援，遇元師于火星埠，大敗走還。元兵急攻益都，穴地道以入，殺豐、士城，而械送猱頭于京師，林兒勢大窘。明年，張士誠將呂珍圍安豐，林兒告急于太祖。太祖曰：「安豐破則士誠益強。」遂親帥師往救，而珍已入城殺福通。太祖擊走珍，以林兒歸，居之滁州。明年，太祖為吳王。又二年，林兒卒。或曰太祖命廖永忠迎林兒歸應天，至瓜步，覆舟沉于江雲。”《明史・廖永忠传》则云：“初，韩林儿在滁州，太祖遣永忠迎归应天，至瓜步覆其舟死。帝以咎永忠。”。[[屠寄]]《蒙兀儿史记》云：“朱元璋弑其主韩林儿，伪宋亡。”</ref><ref name="八世孙">{{cite web |url=http://www.lishiquwen.com/news/10327.html | title= 韩山童是宋徽宗八世孙吗 韩山童刘福通的关系 | language=zh | date=2016-02-03 | publisher=歷史趣聞 | author= | accessdate=2019-02-03}}</ref>。