吴达元教授，广东中山人，1929年毕业清华大学。后又在巴黎大学研究法国文学，，并在里昂大学研究法国文学，获文学院硕士学位。1952年任北京大学教授。1951年参加中央人民政府南方根据地访问团，任副团长之一兼任海南分团团长。1952年参加亚洲太平洋地区和平会议任同声翻译。抗日战争期间在艰苦的条件下写作并于1946年出版了《法国文学史》(上、下册，商务印书馆)，翻译出版了包马晒着的《费嘉乐的结婚(又名，狂欢的一日)》(上海文化生活出版社，1941年)。解放后翻译了博马舍着的《塞维勒的理发师》(人民文学出版社，1956年)，重译了博马舍着的《费加罗的婚姻》(人民文学出版社，1957年)，并帮助中国青年艺术剧院于1962年排练、演出了该剧。1959年出版了《法语语法》(商务印书馆)。后来和杨周翰教授、赵萝蕤教授一起主编了《欧洲文学史》(上、下册，人民文学出版社，1964年上册，1979年下册)。他在法国语言文学还有诸多论文和译着。1965年查出患有甲状腺癌，做了切除手术并进行了放射性治疗。他对疾病非常乐观，住院或治疗期间经常给病友现身说法，讲述自己是怎样和癌症作斗争的。由于文化大革命期间他的身心受到极大的摧残，癌症复发并扩散，不幸于1976年3月24日逝世。<ref>[http://www.sohu.com/a/222243654_684107 搜狐]</ref>

[[ 吴达元 ]] 教授在法国语言和文学的研究和教学上倾注了他毕生的心血，在研究、写作、翻译和教学等方面从来都是严谨、一丝不苟的。他对自己一贯严格要求，为人忠诚，待人和善、乐于助人。他的一生为人类留下了大量宝贵的学术、文化和精神财富。