谭庆林行伍出身，早年任直隶口北镇守使，兼察哈尔军务帮办。1920年6月10日至1921年3月15日任察哈尔暂编陆军第一混成施旅长。1922年5月一度护理（任下级职位者代行上级职务）察哈尔都统。第一次直奉战争时任讨奉独立骑兵队前敌总指挥。

后谭庆林于1926年投降山西省的阎锡山，任骑兵师长。结果又跟随[[阎锡山]]投向了国民政府。1927年7月9日任国民革命军第三集团军第八军军长，自京绥线出兵进击奉军，占领紫荆关。1928年3月9日任军事委员会委员，同年5月在方顺桥战役中任第八、十联合军军长。6月迫使奉军出关，谭进驻北京。后辞军长职务，1929年10月29日任军事参议院参议。1936年1月25日授国民政府中将衔。此后谭庆林的事迹不详。