1938年武漢、廣州失守后，中國抗戰的政治、經濟、文化重心轉向西南，廣西已處於第一線。1939年底，日軍決定發動桂南作戰，並於11月24日迅速攻佔南寧，進而推進至高峰隘、昆侖關。南寧失守，切斷了國民政府取得國際援助的重要通道，也直接威脅到西南大后方之安全。國民政府責成桂林行營收復南寧。主攻任務由當時中國唯一一個全機械化軍───杜聿明第五軍擔任。12月18日拂曉，中國軍隊的反攻作戰打響。 1939年12月18日 拂曉，中國軍隊的反攻作戰打響 ，杜聿明接到了上级传达的命令：先攻破[[昆仑关]]以及[[八塘]]附近的敌人，再攻打[[南宁]]。当天杜聿明召开会议，介绍了当时的作战情况与作战对手。他们的对手是有“钢军”之称的[[中村正雄]]率领的第5师团第12旅团。杜聿明指出昆仑关是一处重要的关口，一直以来是军事上的必争之地。最终[[国民党]]军派出四个集团军的兵力对抗日军 。 杜聿明指揮[[鄭洞國]]榮譽第一師在炮兵和戰車掩護下向昆侖關發起攻擊，迅速突破前沿，向日軍主陣地推進，與日軍在各據點展開激烈爭奪。同時，杜聿明命令[[邱清泉]]新二十二師向日軍側后迂回，攻佔公路橋，切斷了昆侖關日軍的退路。敵軍組織援軍進行反擊，皆被擊敗。日軍第五師團第十二旅團長[[中村正雄]]中彈斃命。中國東路軍和西路軍分別從東、西兩面策應昆侖關方面的作戰，昆侖關的反攻形成強勁勢頭。12月29日，杜聿明指揮第五軍以步、炮、坦克協同再對昆侖關猛烈攻擊。榮譽第一師、新二十二師、[[戴安瀾]]的第二○○師與前來增援的第六十六軍一起投入戰斗。困守昆侖關多日的日軍精銳第五師團繼續頑抗，12月31日，中國軍隊終於攻克昆侖關，將敵大部殲滅，取得昆侖關大捷。<ref name="黨史"/> 虽然杜聿明获昆仑关大捷，付出了巨大的代价，国民党军有11000人负伤，有5500人战死沙场，<ref name="简介"/>但是此戰役，是中國軍隊對日軍攻堅作戰的首次重大勝利，沉重打擊了日軍王牌第五師團，其第十二旅團軍官死亡達85％以上，士兵死亡4000多人，極大地鼓舞了中國的民心和士氣 。

杜聿明指出日军此次作战因为没有后续援兵，兵力有限 1941年 ，杜聿明 做了详细的 率部參加遠征軍赴緬甸 作 战部署 戰。1942年8月回國 ， 他指挥军队主动出击。12月17 升任第五集團軍總司令。抗 日 戰爭勝利后 ， 杜聿明来到了作战前线 被派往東北任國民黨東北保安長官司令部中將司令 。 敌 曾統率國民黨軍隊在[[遼沈戰役]]、[[淮海戰役]]中與[[中國共產黨]]軍隊對壘，1949年1月被[[中國 人 的炮弹在指挥所附近频频爆炸 民解放軍]]俘獲 ， 但杜聿明镇 定 自若，专心指挥作战。12月18日，国名党军的正面主攻部队在其他部队的配合下，对昆仑关的敌 為戰犯。1959年12月被特赦釋放。1964年被特邀為全國政協第四屆委員會委員。1978年當選為第五屆全國 人 发起了猛烈的攻击。双方战斗到白热化时期，双方展开了激烈的白刃战。双方一直僵持不下，到了夜晚，配合进攻的其他部队加入到了战斗之中，经过彻夜的战斗，最终占领了昆仑关，杜聿明获昆仑关 大 捷 代表和全國政協第五屆常委。1981年5月病逝於北京 。<ref name="黨史"/>