物理选煤和物理化学选煤技术是实际选煤生产中常用的技术，一般可有效脱除煤中无机硫（黄铁矿硫），化学选煤和微生物选煤还可脱除煤中的有机硫。工业化生产中常用的选煤方法为跳汰、重介、浮选等选煤方法，此外干法选煤近几年发展也很快。

坑口煤的洗选，直接破碎后入洗煤机即可；但很多时候，为达到客户要求的精煤指标成分要求，煤厂要将原煤进行混配后，再进入洗煤机洗选。混配煤的过程称为配煤，按照一定的比例，把各种原煤配在一起，以使生产出的精煤成分达标。