纳达尔是一名[[网球战略#防御型底线型球员|防御型底线型球员]]，他擅于利用强而有力的[[网球术语列表#T|上旋球]]、快速移动的脚步和坚强的意志力，持续来回压迫对手，迫使对方失误，故在[[泥地球场]]的表现特别优异，被誉为“网球史上第一红土之神”<ref>{{cite news | language = 英文 first=Sandra | last=Harwitt | title=Is Rafael Nadal the best clay-court player ever? | date=1 August 2008 | url =http://sports.espn.go.com/sports/tennis/french08/columns/story?columnist=harwitt_sandra&id=3432383 | work =ESPN | accessdate = 2010-06-05}}</ref><ref>{{Cite web|language=en |url=http://msn.foxsports.com/tennis/story/rafael-nadal-retakes-king-of-clay-title-with-french-open-win-060610 |title=Rafael Nadal retakes king of clay title with french open win |work=foxsports.com |accessdate=2010-07-01 |deadurl=yes |archiveurl=https://web.archive.org/web/20100704182501/http://msn.foxsports.com/tennis/story/rafael-nadal-retakes-king-of-clay-title-with-french-open-win-060610 |archivedate=2010-07-04 }}{{en}}</ref><ref>{{cite news | language = en |first=Kamakshi|last=Tandon|url=http://sports.espn.go.com/sports/tennis/french10/columns/story?columnist=tandon_kamakshi&id=5214006|title=Weighing Rafa's dominance on dirt|work=espn.com|accessdate=2010-07-01}}{{en}}</ref>。<ref name="ESPN">{{cite web | language = en |url=http://sports.espn.go.com/sports/tennis/wimbledon08/columns/story?columnist=garber_greg&id=3472238|title=Nadal Has Improved Virtually Every Aspect of His Game|publisher=[[ESPN]]|date=2008-07-03|accessdate=2009-01-30}}</ref>。他在场上众所皆知的运动能力和速度，也让他的防御能力相当强大<ref name="about bio">{{cite news | language = en | first=Jeff | last=Cooper | coauthors= | title=Rafael Nadal&nbsp;– Game Profile | date= | publisher= | url =http://tennis.about.com/od/playersmale/a/nadalgp.htm | work = | pages = | accessdate = 2010-12-11 }}</ref>，常能在防守中反击给对手，打出[[网球术语列表#W|制胜球]]。他还精于[[网球术语列表#D|放小球]]。这种建立在他浑重的旋转击球之上的近网球，能迫使对手移出场外，因此经常能成功得分<ref>{{cite web|language=en |url=http://www.tennis.com/yourgame/instructionarticles/netgame/netgame.aspx?id=123244 |title=Rafael Nadal's Drop Volley |publisher=Tennis Magazine |date=2008-03-27 |accessdate=2010-12-11 |deadurl=yes |archiveurl=https://web.archive.org/web/20091026221750/http://www.tennis.com/yourgame/instructionarticles/netgame/netgame.aspx?id=123244 |archivedate=2009-10-26 }}</ref>，<!-- 加上西班牙近年出现很多擅打红土的选手， -->另外由于[[红土球场]]的特性，可以施展滑步来救球<ref>{{cite web | language = zh-hant |url=http://tw.nextmedia.com/applenews/article/art_id/3436209/IssueID/20070430 |title=站位握拍力量 称霸红土关键 |publisher=苹果日报 |date=2007-04-30 |accessdate=2011-03-17}}</ref>，基于以上性质，因此他能在法国公开赛，创造十年内夺下九座冠军的纪录。虽然他是一位底线型球员，仍被许多评论员（包括[[约翰·麦肯罗]]）认为是优秀的[[网球术语列表#V|截击]]者，所以他能在温布顿草地上五度闯入决赛，并拿下两届冠军。2009年后，不少观察家认为他的上网技术更加精进了。

纳达尔最主要的武器，在于他左手持拍，採用 西方式握拍{{备注|1= 西方式握拍是比较能够打出旋转度够的上旋球的一种握拍法。而上旋球在红土会造成球的弹跳较高，因此也能够令自己有足够的时间站位到防守位置去接球，也有将对手压制在某一定点的效果，不敢轻易上网。而超西方式握拍就是基于此原则，握拍向拿「平底锅」式的方法，几乎是翻拍的动作用手腕力量去挥拍，製造出超强力旋转球，去压迫对手在特定方位，令其进攻不易，只好跟著自己的节奏在底线对拉，而后在出奇不意的击出反角度的球使自己得分。}}<ref>{{cite web| language = zh-hant |url=http://tw.nextmedia.com/applenews/article/art_id/1826890/IssueID/20050606 |title= 纳达尔展左打优势 |author=苹果日报 |date=2005-06-06|accessdate=2010-02-11}}</ref>，运用甩鞭式的方式击球<ref name=NadalDEUCEFeature(5)>{{cite web | language = en |url=http://www.atpworldtour.com/News/DEUCE-Tennis/DEUCE-Australian-Open-2011/Rafael-Nadal.aspx |title=Rafa's Roots |publisher=ATP官方网站 |date=2011-01-11 |accessdate=2011-03-24}}</ref>。他以球拍随挥绕过自己头顶的动作，赋予球极强的旋转，左手正手产生强烈的上旋球。2009年澳洲公开赛期间，美国知名网球网站（tennisplayer）曾利用高速摄影机拍下比赛细节，从生物力学角度对网球选手的技术进行分析，发现纳达尔击球后产生的旋转，每分钟最高可达4900转，平均值3300转<ref>{{cite news | language = en |title=Ripped. (Or Torn Up?) |url=http://www.nytimes.com/2009/06/21/magazine/21nadal-t.html?pagewanted=5&_r=1 | work=The New York Times | first=Cynthia | last=Gorney | date=2009-06-21 | accessdate=2010-05-22}}</ref>，明显高于现役其他选手<ref>{{cite web | language = en |url=http://blogs.wsj.com/dailyfix/2009/05/22/the-count-the-spin-on-nadals-clay-dominance|title= The Count: The Spin on Nadal's Clay Dominance|publisher=THE WALL STREET JOURNAL|date=2009-05-22}}</ref>。另外，他近乎垂直的挥拍轨迹和超乎常人的拍击速率，使他打出的上旋球，对手不容易抓到准确落点，即使接到也难施力回击。纳达尔这种独特的击球方式，被誉为网球技术的革命性创举，专家将其命名为「纳达尔转」。当他在底线上陷入短球时，他的正拍带出来的上旋球，可以降低在短球时，被对手利用来作为攻击的概率<ref>{{cite web|language=en |url=http://www.tennis.com/yourgame/instructionarticles/forehand/forehand.aspx?id=56544 |title=The Forehand of Rafael Nadal |publisher=Tennis Magazine |date=2006-12-15 |accessdate=2009-01-30 |deadurl=yes |archiveurl=https://web.archive.org/web/20090304142514/http://tennis.com/yourgame/instructionarticles/forehand/forehand.aspx?id=56544 |archivedate=2009-03-04 }}</ref>。虽然他的正手是建立在上旋球上的，不过他仍然可以击出常见的乾淨俐落又平又深的致胜球。另外，纳达尔的反手是一种不同风格的武器。大多数职业网球选手，用双手反手击球时，手臂会稍微弯曲，而纳达尔用双手反手击球时，手臂却是完全伸直，类似于八届大满贯得主[[安德烈·阿加西]]。这对提早击球较为有利，所以他能在球上升点中打出又平又重的球<ref name=NadalDEUCEFeature(5)/>。

纳达尔的[[网球术语列表#S|发球]]，最初被认为是他技术上的弱点，不过2005年之后，他便慢慢改进这项罩门，增加一发得分率和破发点得分率，逐渐能在快速场地产生竞争力。不过他依赖发球上的得分，是属于战术佈局上的得分，而不是属于发球得分<ref>{{cite news | language = en |url=http://www.telegraph.co.uk/sport/tennis/wimbledon/2304937/Rafael-Nadal-determined-to-keep-one-step-ahead-of-Roger-Federer.html|title=Rafael Nadal Determined to Keep One Step Ahead of Roger Federer|publisher=The Daily Telegraph|date=2008-07-06|accessdate=2010-12-11 | location=London | first=Clive | last=White}}</ref>。然而，在2010赛季之前，他调整了发球动作，转变成提前达成奖杯姿势{{备注|1= 是一个发球动作瞬间的定格，是网球运动指标性的动作，常常出现在各种奖 盃 杯 上 。}} ，同时降低在奖杯姿势时的拉拍位置。2010年美国公开赛之前，他修改发球握拍方式为大陆式握拍{{备注|1= 这种握拍法把球拍面垂直立起，和拿铁鎚或菜刀的握法相同。不用像西方式握拍那样必须改变握法，可以打左右的来球。在球场的活动范围广，而且可以打各种变化球，但不适合手腕力量小的人 。}} 。这两项改变在他的发球时速增加了10英里，平均发球时速到达135英里（217公里），让他能在发球上轻易得分<ref>[http://www.nj.com/sports/njsports/index.ssf/2010/09/rafael_nadal_has_gotten_a_grip.html 12 September 2010]</ref>。

由于上述特性，纳达尔在[[红土球场|红土]]的表现格外优异。在巩固红土成绩之后，纳达尔加强了原本相对弱势的发球品质，搭配反拍削切球，以及适时的网前截击。这使得他自08年起，在[[草地球场|草地]]与[[硬地球场|硬地]]的表现明显提昇，打法逐渐适应各类场地，使他摆脱红土之王的标籤，朝攻守兼备的[[ 网球战略#全面型球员| 全面型球员]]转型<ref name="ESPN"/><ref>{{cite web | language = en |url=http://sports.espn.go.com/sports/tennis/aus09/columns/story?columnist=harwitt_sandra&id=3876694|title=No limit to what Nadal can accomplish|publisher=[[ESPN]]|date=2009-02-01|accessdate=2011年3月17日}}</ref>。 ， 儘管他的才能与天赋广受肯定，但他的打法容易导致受伤，因此他的运动生涯是否能长久维持，便不断受到外界的质疑<ref>{{cite web | language = en |url=http://sports.espn.go.com/sports/tennis/usopen07/news/story?id=2996956|title=Style of play catching up with Rafa?|publisher=[[ESPN]]|date=2007-08-30|accessdate=2009-01-30}}</ref> 。他曾在ATP巡迴赛选手会议中，承认硬地球场对他身体造成的伤害，并呼吁职业网球联合会必须在每一年的赛程中减少一些硬地比赛<ref>{{cite web|language=en |url=http://tennis.com/tournaments/2009/australianopen/australianopen.aspx?id=163626 |title=Oz Champ Nadal Wants Changes in Tennis Schedule |publisher=Tennis Magazine |date=2009-02-02 |accessdate=2011-03-17 |deadurl=yes |archiveurl=https://web.archive.org/web/20090615164042/http://tennis.com/tournaments/2009/australianopen/australianopen.aspx?id=163626 |archivedate=2009-06-15 }}</ref>。

[[耐克]]是他的服装与球鞋的赞助商。他在球场上明显特徵为无袖衬衫搭配3/4[[卡普里裤]]<ref>{{cite web | language = en |url=http://nymag.com/fashion/08/fall/49256|title=The Beefcake in the Backcourt|publisher=New York Magazine|date=2008-08-17|accessdate=2011-03-17}}</ref>。2009年，他的风格转型为较为传统服装，耐克建议他变更形象，显示在这个时代中他作为顶尖运动员新的状态<ref>{{cite web | language = en |url=http://sports.espn.go.com/sports/tennis/aus09/columns/story?columnist=tandon_kamakshi&id=3837536&campaign=rss&source=TENNISHeadlines|title=Rafa Needs More Than a New Look|publisher=[[ESPN]]|date=2009-07-17|accessdate=2011-03-17}}</ref> 和风格，与他之前"海盗"的形象有不小的区别，广泛受到消费者的模仿<ref>{{cite web | language = en |url=http://www.sportsbusinessdaily.com/article/123520|title=Rafael Nadal to Launch New, More Traditional Image at US Open|publisher=Sports Business Daily|date=2008-08-01|accessdate=2009-01-30}}</ref><ref>{{cite web | language = en |url=http://www.cnbc.com/id/28854928|title=Nadal's Wardrobe Malfunction|publisher=[[CNBC]]|date=2009-01-26|accessdate=2011-03-17}}</ref>。[[2009年卡皮塔拉世界网球锦标赛|阿布达比]]和[[卡达埃克森美孚公开赛|多哈]]这两项热身赛，他穿著[[Polo衫]]搭配剪短到膝上短裤进行比赛，是耐克特别为他订製的<ref>{{cite web | language = en |url=http://cornedbeefhash.wordpress.com/2009/01/20/fashion-focus-rafa-after-a-hiccup-finally-grows-up/|title=Fashion Focus: Rafael Nadal|publisher=Tennis Served Fresh|date=2009-01-20|accessdate=2011-03-17}}</ref>。从[[2009年澳洲网球公开赛]]起，他开始延续较为传统的风格，他的上衣是Nike's Bold Crew Men's Tee衬衫<ref>{{cite web | language = en |url=http://store.nike.com/index.jsp?sitesrc=USLP&country=US&lang_locale=en_US#l=shop,pdp,ctr-inline/cid-1/pid-204467/pgid-204469|title=Nike Bold New Tennis Crew|publisher=Nike Store|date=2009-01-30|accessdate=2011-03-17}}</ref>、他的裤子是长格短裤<ref>{{cite web | language = en |url=http://store.nike.com/index.jsp?sitesrc=USLP&country=US&lang_locale=en_US#l=shop,pdp,ctr-inline/cid-1/pid-204474/pgid-204476|title=Nadal Long Check Shortsbhnu|publisher=Nike Store|date=2009-01-30|accessdate=2011-03-17}}</ref><ref>{{cite web | language = en |url=http://cornedbeefhash.wordpress.com/2009/01/24/rafas-costume-change-part-deux/|title=Rafa's Costume Change|publisher=Tennis Served Fresh|date=2009-01-24|accessdate=2011-03-17}}</ref><ref>{{cite web|language=en |url=http://www.tennis.com/uploadedImages/Features/Photo_Galleries/TENNIS_Gallery/2009_01_22_pg22.jpg |title=Emperor's New Clothes |publisher=Tennis Magazine |date=2009-01-24 |accessdate=2011-03-21 |deadurl=yes |archiveurl=https://web.archive.org/web/20090205003824/http://www.tennis.com/uploadedImages/Features/Photo_Galleries/TENNIS_Gallery/2009_01_22_pg22.jpg |archivedate=2009-02-05 }}</ref>。他的网球鞋是Nike's Air CourtBallistec 2.3<ref>{{cite web |language=en |url=http://www.tenniswarehouse-europe.com/descpageMSNIKEH-NMACBT.html |title=Nike Air CourtBallistec 1.3 |accessdate=2011-03-17 |deadurl=yes |archiveurl=https://web.archive.org/web/20090224005406/http://tenniswarehouse-europe.com/descpageMSNIKEH-NMACBT.html |archivedate=2009-02-24 }}</ref>。在网球赛季中，他的网球鞋会有各种不同客製化的款式，不管是哪一种款式，都会有标志"Rafa"（在右边球鞋上）与公牛（在左边球鞋上）。

纳达尔的球拍是BABOLAT AeroPro Drive，握把尺寸是L2 -- 4 1/4吋。从2010年球季开始，基于BABOLAT行销策略，他的球拍加上了新款 Babolat AeroPro Drive with Cortex GT球拍的涂装<ref>{{cite web | language = en |url=http://tt.tennis-warehouse.com/showthread.php?t=154451|title=Nadal Doesn't Use an APDC|publisher=Talk Tennis|date=2007-09-01|accessdate=2011-03-17}}</ref><ref>{{cite web | language = en |url=http://sports.espn.go.com/sports/tennis/usopen04/news/story?id=1872892|title=The Tennis Racket|publisher=[[ESPN]]|date=|accessdate=2011-03-17}}</ref> 。2010球季以前，纳达尔使用的球线是Duralast 15L，之后他改用新款黑色RPM Blast球线。无论场地、状况，纳达尔固定将球线张力穿到55磅（25公斤）{{备注|1=Nicklas：Are you a technical guy as far as racquet and strings go? Do you change tensions a lot or experiment with different combinations? Thanks!<br />Nadal：Hi Nicklas, very technical questions, I am sure that you play, huuhhhhh.I play with the same strings and same tension. 25 kgs is what I play with.}}<ref>{{cite web | language = en |url=http://www.rafaelnadal.com/rafa-blog?year=2010 |title=2007 Wimbledon Timesonline |date=2007-07-02 |accessdate=2011-03-26 }}。

2010年5月，豪华錶商Richard Mille宣佈与他合作，让他作为Richard Mille RM027 Tourbillon超轻型手錶的形象大使<ref name="watchmaker">{{cite news | language = en | first=Rob | last=Corder | title=Rafael Nadal to wear $525,000 Richard Mille watch | date=2010-04-05 | publisher=Professional Jeweller | accessdate = 2011-03-17}}</ref>。该錶由钛和锂製作，售价为525,000美元。2010年法网，{{Link-en| 男性健美|Men's Fitness}} 宣佈与Richard Mille共同作为当他在球场上的赞助<ref>{{cite web | language = en |url=http://www.mensfitness.com/sports_and_recreation/athletes/224|title=Nadal Wears $525K Watch at French Open|publisher=mensfitness.com|accessdate=2011-03-17}}</ref>。

2007年，纳达尔基金会成立。并于2008年2月时，在西班牙马略卡网球俱乐部举行了正式发表会。纳达尔基金会关注于社会工作与发展中的儿童与青少年<ref>http://www.fundacionrafanadal.com/foundation/{{en}}</ref>。他也受到红十字会的启发与西班牙足球运动员[[伊克尔·卡西利亚斯]]，举行慈善赛共同支持对抗[[疟疾]]，他的家人担任基金会的职务。另外[[罗杰·费德勒]]给予他建议该如何运作[[慈善事业]]。由于印度贫困的事实，促使他竭力帮助西班牙[[巴利阿里群岛]]的居民，或是帮助海外地区的人们<ref>[http://www.earthtimes.org/articles/news/185574,rafael-nadal-launches-foundation--feature.html{{en}} Rafael Nadal launches foundation - Feature | Earth Times News<!-- Bot generated title -->] {{webarchive|url=https://archive.is/20120731005012/http://www.earthtimes.org/articles/news/185574,rafael-nadal-launches-foundation--feature.html |date=2012-07-31 }}</ref>。

2010年10月16日，他第一次到达印度最贫穷的地区[[安得拉邦]]并给予援助设法改善当地的环境<ref name="Foundation in India">{{cite web|language=en |url=http://www.rafaelnadal.com/content/rafa-and-his-foundation-india |title=Rafa and his foundation in India |publisher=The Official Rafa Nadal Website |date=2010-10-16 |accessdate=2011-03-28 |deadurl=yes |archiveurl=https://web.archive.org/web/20110711114321/http://www.rafaelnadal.com/content/rafa-and-his-foundation-india |archivedate=2011-07-11 }}</ref>。他在安得拉邦这个地区南方有一座学校。他的基金会与{{Link-en| 维森特·费雷尔基金会|Vicente Ferrer Moncho}} 运作阿嫩达布尔区教育中心（Anantapur Educational Center project）计划<ref name="Foundation in India"/>。

纳达尔拥有一辆[[Aston Martin|阿斯顿·马丁]]汽车<ref>{{cite news | language = en |url=http://www.autoevolution.com/news/rafael-nadal-treats-himself-with-an-aston-martin-dbs-4193.html|title=Rafael Nadal Treats Himself with an Aston Martin DBS|last=Iancu|first=Madalina|date=16 February 2009|work=autoevolution|publisher=SoftNews NET|accessdate=2011-02-06}}</ref>。许多与他同年纪的网球运动员都早已不居住在原本的家乡了，不过纳达尔仍然与他的家人一起居住于家乡马略卡的五层楼公寓。2009年6月，{{Link-en| 先锋报|La Vanguardia}} 与[[纽约时报]]报导，他的父母离婚而且分居，这也被媒体认为是造成他低潮（2009年6月至2010年4月）的原因之一<ref>{{cite news | language = en | url=http://sports.espn.go.com/sports/tennis/wimbledon09/columns/story?columnist=garber_greg&id=4280346 | work=ESPN | title=Personal woes affecting Rafa? | date=2009-07-23}}</ref>。

蒙地卡罗1000赛为非强制积分比赛。

马德里1000赛改在5月在红土场举行，2012年为蓝土球场。

上海1000赛为新设ATP大师1000赛赛事。