*胸膜腔為髒層和壁層胸膜之間的一個潛在間隙，正常人胸膜腔內有5～15ml液體，在呼吸運動時起潤滑作用，胸膜腔內每天有500～1000ml的液體形成與吸收，任何原因導致胸膜腔內液體產生增多或吸收減少，即可產生胸腔積液。

**按其發生機制可分為漏出性胸腔積液和滲出性胸腔積液兩類。