王重陽在宋徽宗政和二年（1112年）壬辰十二月二十二日出生於咸陽大魏村。[5]他早年曾經考上武舉，並解決過饑荒時家鄉被盜匪侵擾的問題，為鄉人所倚重。[6]金正隆四年（1159年）六月望日，王重陽在終南甘河鎮（今陝西省西安市戶縣甘河鎮）中飲酒，期間遇到兩位仙人，他們同樣都是披髮披氊，而且年齡樣貌都極為一致。王重陽大感驚異，後跟隨他們至僻靜處時現身虔禱作禮。兩位仙人認為此子可教，遂授之以口訣。王重陽有詠詩曰：「四旬八上始遭逢，口訣傳來便有功。」後人以其所遇之仙人為呂洞賓。[7]翌年中秋，王重陽再遇仙於醴泉縣（今陝西省咸陽市禮泉縣），仙人留下五篇歌頌，並要求王重陽讀畢後將之火化。在遭逢仙人指點後，王重陽留下妻子並將女兒嫁走，於金世宗大定元年（1161年）前往終南山南時村掘地為隧，題為「活死人墓」。[8]自此開始了離家棄俗的修道生涯。<ref name="王重陽 - 蓬瀛仙館道教文化中心資料庫">{{cite news|url =http://zh.daoinfo.org/w/index.php?title=%E7%8E%8B%E9%87%8D%E9%99%BD&variant=zh-tw| title =王重陽生平 | language=zh | date= | publisher=蓬瀛仙館道教文化中心資料庫 | author= | accessdate=2019-2-20 }}</ref>