相傳太陽神炎帝有兩個女兒，大女兒叫瑤姬，小女兒叫女娃。她們一直和父親一起幸福地在天宮中生活着。有一天，女娃駕着一隻小船去東海玩，覺得人間什麼都好新奇。突然大海變的波濤洶湧，白浪把她的小船打翻。女娃因爲太小沒有經驗，來不急施法術自救，就被海浪無情的吞噬了。姐姐瑤姬在天庭中看到妹妹女娃遇到危險，趕忙去東海搶救，但是大海茫茫，早已沒有了妹妹的蹤影。女娃雖然溺死，但她的哀怨、不平的精靈化作一隻花腦袋，白嘴殼，紅色爪子的鳥，棲息在西方的發鳩山森林里，因爲經常發着“精衛、精衛”的鳴叫，人們就管這種鳥叫精衛或精衛鳥。精衛發誓要報仇雪恨，她開始一天一天的工作，銜取一個小石塊或是一段小樹枝，然後從發鳩山飛向東海，投入到吞噬她的海面上。這樣年複一年，日複一日的堅持着，一定要把東海填平。大海奔騰咆哮着，嘲笑它說：“小鳥呀，你就是幹上一百萬年，也休想把大海填平！”精衛在高空中答複大海：“哪怕是幹上一千萬年，一萬萬年，我也要把你填平！”

據說中原北邊，有一座發鳩山，它在山西省東南部的長治市長子縣，漳河就是從發鳩山流出來的。

發鳩山上有一種柘樹，樣子像桑。柘樹林里生活着一種小鳥，叫“精衛”。

當大海發覺自己真有被填平的危險時，趕緊采取措施，把那些泥沙用潮汐推向岸邊，泥沙在岸邊沉澱下來，就形成了海塗。海塗厚了、大了，人們就把它匡圍起來，改造成良田。

人們忘不了這片土地是精衛填海而來的，就教育自己的子子孫孫，世世代代都要愛鳥、護鳥，學習精衛精神，矢志不渝地朝着既定的目標去奮力拼搏。

夏朝以前，國家還沒有形成，那時候的帝王，遠不如後來帝王那麼闊氣，享有許多特權；而是純粹的人民公僕，隻有盡義務的份兒。帝王的子女也沒有什麼太子，公主之類的特殊稱呼，身份也尊貴不起來，和老百姓的子女一樣。

炎帝有個女兒，名叫精衛，性格開朗活潑，喜歡打抱不平。一天，她走出小村，找小朋友玩耍，看到一個大孩子把小孩子當馬騎。小孩都累爬下了，大孩子還不肯罷休。