1984年從 [[ 浙江 ]] 大學數學系本科畢業，分配至安徽省統計局工作。1989年深圳大學軟體科學系（數學系）研究生畢業後，隨即下海創業。1992年在廣東省珠海市創辦珠海巨人高科技集團。<ref>{{cite web|url=http://finance.southcn.com/cfzx/content/2014-03/26/content_96005451.htm|title=史玉柱辭任民生銀行董事（圖）}}</ref> 1994投資保健品，第一個產品是“腦黃金”，後來因為投資巨人大廈導致資金鏈斷裂而幾乎破產，欠債2.5億人民幣。1995年，史玉柱被《福布斯》列為內地富豪第8位。1997年在江蘇等地推出保健品“腦白金”，大獲成功並迅速推廣至全國。 <ref>{{cite web|url=http://play.163.com/13/0711/10/93GBM3DF00314K8I.html|title=史玉柱分享遊戲策劃心得 成功遊戲必須闖過三關}}</ref> 2009年3月12日，福布斯全球富豪排行榜，史玉柱以15億美元居468位，在大陸位居14位。2012年，在《財富》中國最具影響力的50位商界領袖排行榜中排名第二十二位。