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軸突
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人的頭腦是由數以千億計的神經細胞(又稱為神經元)所組成的. 這些神經細胞是專門傳遞電訊號的細胞, 當位於細胞表面的受體接收到神經傳導物質時, 神經細胞便會產生動作電位以傳遞訊息，會利用化學和電訊號與其它細胞溝通，它有特化的組織(如”突觸”), 以及化學物質(如”神經傳導物質”)。<ref>[http://life.nthu.edu.tw/~g864264/Neuroscience/neuron/cell.htm 神經細胞(nerve cell )的構造]</ref>
從本體處長出觸手狀的組織, 稱為軸突(axons)和樹突(dendrites)，樹突負責將資訊帶回細胞; 軸突則是負責將訊息傳遞出去。
[[File:軸突1.jpg|230px|thumb|有框|右|軸突。[https://www.gushiciku.cn/dc_tw/103086662 軸突和胞體-樹突部分的分化是形成神經元網路和實現神經系統正常功能的基礎]]]
== 軸突發育 ==
神經元之間形成複雜而精確的網路連線，是神經系統各種重要功能得以展現的生理基礎。從維持正常生命活動所需的心跳、呼吸，到實現基本活動的運動協調、感覺傳遞，再到高等思維方式如學習、記憶，都依賴於神經網路。神經元之間形成複雜而精確的網路連線，是神經系統各種重要功能得以展現的生理基礎。神經元正常的形態發育對於神經網路的形成至關重要。如果神經元形態發育異常，將引起智力缺陷、情感缺失、交流障礙、學習能力低下，以及其他嚴重的神經系統發育類疾病。
== 理論之爭 ==
一百多年前，由於受限於實驗方法和技術手段，人們對於神經元發育的認知還停留在半觀察半猜測階段。當時的神經生物學家們對於神經軸突最初在胚胎中形成的方式存在很大爭議。瑞士的解剖學家伊斯提出“軸突延伸理論”，認為原始的胚胎神經元的細胞質向外凸起形成軸突，並不斷延伸，直至其前端與周圍感覺器官或肌肉纖維接觸時為止。來自西班牙的現代神經生物學“教父”卡哈爾應用胚胎神經組織切片銀漬染色技術，支援了“軸突延伸假說”。
反對這一觀點的學者包括現代神經生物學另一位奠基者施旺，他支援“細胞鏈理論”，認為從神經元到受神經支配的周圍組織之間存在許多原來分散的細胞，這些細胞後來逐漸連線起來，形成細胞鏈式的神經元軸突。當時他們假說的提出都只是基於一些解剖觀察，並沒有其他證據。<ref>[https://www.gushiciku.cn/dc_tw/103086662 神經元軸突發育的探索簡史]人工智慧學家-微文庫</ref>
==解剖學==
典型的成熟神經元具有一個軸突和多個樹突。胞體-樹突部分負責接收外來訊號，軸突將自身神經元的訊號傳遞給其他神經元，通過軸突和胞體-樹突之間的訊號傳遞構成了複雜的神經網路系統。 一個軸突，連同它的所有分支，可以支配大腦的多個部分並產生數千個突觸末端。一束軸突在中樞神經系統中形成神經束，在周圍神經系統中形成束。在胎盤哺乳動物中，大腦中最大的白質束是胼胝體，由人類大腦中的大約 2 億個軸突組成。
===軸突與樹突===
軸突與樹突的區別在於幾個特徵，包括形狀（樹突通常逐漸變細，而軸突通常保持恆定的半徑）、長度（樹突被限制在細胞體周圍的一個小區域，而軸突可以更長）和功能（樹突接收信號，而軸突傳輸它們）。