=== 中期统治 ===

同時，乾隆為了打擊[[朋黨]]以及加強對人民主要是[[漢人]]的思想控制，大興[[文字獄]]，並藉此焚書箝制漢人反清思想的傳播<ref>{{cite web|title=谣言与政治 ——读《皇帝与秀才——皇权游戏中的文人悲剧》|url=http://www.guoxue.com/lwtj/content/zhangyushu_yyyzz.htm|publisher=国学网|language=中文|date=2008-07-22}}</ref>。[[郭成康]]指出，乾隆查辦禁書的目的就是要徹底消滅部分漢人中的反滿思想；然而，乾隆當時民族矛盾和鬥爭的情況已經逐漸緩和、並且在漢族臣民已承認了清朝對全國的統治的情況下，乾隆將民族矛盾和鬥爭的嚴重性誇大，在有關文字獄和禁書的決定中作了錯誤估計，並且表現得過度敏感<ref>郭成康《清代文字獄》</ref>。此外，在乾隆時期的文字獄的中，針對的並非只有漢族，犧牲者中亦有[[滿族]]如[[鄂昌]]<ref>陳捷先《乾隆寫真》，第74頁</ref>。