評選委員會在新聞公報中指出，大隅的研究成果有助人類更好地了解細胞如何實現自身的循環利用。在適應飢餓或應對感染等許多生理進程中，細胞自噬機制都有重要意義，大隅良典的發現為理解這些意義開闢了道路。此外，細胞自噬基因的突變會引發疾病，因此干擾自噬過程可以用於癌症和神經系統疾病等的治療。現有研究表明，細胞自噬突變與老年人群體中常見的[[帕金森氏病]]、[[第2型糖尿病]]等有關聯<ref> 。[https://news.cnyes.com/news/id/3560558 解析「細胞自噬」 日學者大隅良典奪諾貝爾醫學獎]ANUE鉅亨-時事</ref>。