所謂的「檜木」是指柏科(Cupressaceae)扁柏屬(Chamaecyparis sp.，C.)的植物，依植物學家之分類，目前世界上有6種(原7種)檜木，主要分布於日本2種(日本花柏C. pisifera、日本扁柏C. obtusa)、美洲2種(原3種)(尖葉扁柏C. thyoides、羅氏紅檜C. lawsoniana、阿拉斯加扁柏C. nootkatensis)及台灣2種(台灣扁柏C. obtuse var. formosana、紅檜C. formosensis)，其中阿拉斯加扁柏近來經植物分類學家變更其屬分類為柏木屬(Callitropsis sp.)。其中台灣扁柏、紅檜是僅存於台灣島上的特有樹種，成為惟一處亞熱帶的檜木原鄉。<ref>[https://tps.forest.gov.tw/TPSWeb/wSite/ct?xItem=2967&ctNode=284&mp=1 檜木原始林步道]，檜木原始林步道-太平山國家森林遊樂區</ref>

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