公元205年(建安十年)正月，曹操在南皮攻滅袁譚，任牽招為軍謀掾，隨從征討烏丸。到了柳城，任護烏丸校尉。

公元207年(建安十二年)，遼東把袁尚的首級送來，懸掛在馬市。牽招見狀，十分悲痛，在首級下設祭壇。曹操為牽招的義氣所感動，推舉他為茂才。

公元226年(黃初七年)，魏明帝曹睿即位。賜爵關內侯。