虽然鲸鱼座UV不是被发现的第一颗闪光星，它却是这类恒星最著名的例子，甚至这类[[变星]]有时就称为“[[鲸鱼座UV变星]]”<ref>[http://tv.cntv.cn/video/VSET100209319097/582416d9f34247d496c82821e3402e2e 了解宇宙如何运行第四集 宇宙大爆发 银河系中最特别的恒星鲸鱼座UV星]，央视网 </ref>。它的光度变化极端剧烈：例如，在1952年，它的亮度仅仅在20秒内就增加了75倍。鲸鱼座UV是一颗光谱分类为M6.0的红矮星。

这个恒星系统是在1948年被威廉·雅各布·鲁坦在制作高自行恒星目录时发现的；他注意到它的自行量高达每年3.3弧秒，并编目为鲁坦726-8。从地球看，这两颗恒星有着非常相似的亮度，它们的视星等分别为15.3和15.8，互绕的轨道[[周期]]为26.5年。两颗星的距离在2.1到8.8天文单位间变化著，鲁坦726-8位于鲸鱼座，与太阳系的地球距离大约是2.63秒差距（8.57光年），是离地球第七近的恒星系统。与它接近的恒星是天仓五（Tau Ceti），距离0.88[[秒差距]]或是2.87光年。如果它的径向速度为+29.0km/s，那么大约在28,700年前，鲁坦726-8和太阳之间的最近距离为2.21秒差距（7.2光年）。