纥石烈志宁出身于女真部族中的纥石烈部，纥石烈部从纥石烈志宁第五代祖先太尉韩赤起，皆与金国皇室通婚，其父纥石烈撒八，完颜亮在位时被赐名纥石烈怀忠，为泰州路（治今吉林白城）颜河（今黑龙江省龙江县音河）世袭谋克，转为猛安，曾任东平府尹、开远军节度使。 [1]  纥石烈志宁沉稳坚毅，有雄才大略，娶梁王完颜宗弼（兀术）的女儿永安县主为妻，完颜宗弼在各个女婿中，最喜爱他。 [2]