因出生父母即離異，算命說她剋父母，媽媽李嘉茜認定侯炳瑩是掃把星，她說：「從小我就像不要的行李箱一樣，被送來送去。」她小學從香港被送回祖父母家，開始和侯冠群生活，又成了受氣包，成日被凌虐。1998年曾有雜誌連載侯炳瑩專文，文中描述她曾被哥哥侯冠群用口琴打到頭破血流額頭留疤；哥哥吃過的菜、侯炳瑩不准動半口；三更半夜睡著後，會被哥哥從高處跳下重壓嚇醒；冬天他刮下冰箱的霜，硬塞進她衣服內，還被逼端茶給哥哥要說「主人請用」。對於童年虐待妹妹，侯冠群也坦承了自己的種種惡行，他說：「整她是平衡我在外受的窩囊氣。」讓人聽了不由得震驚 <ref> {{cite news | url =https://www.chinatimes.com/hottopic/20160119004530-260806?chdtv | title =還記得《施公奇案》裡的她嗎？「最美古裝打女」一生命運多舛 | publisher =中時電子報 | accessdate =2019-04-19}}</ref> ！