[[魯哀公]]六年（前489年），[[孔子]]受困於[[陳國|陳]]、[[蔡國|蔡]]之間，遇到老萊子的弟子。弟子返家，告訴老萊子：「有人于彼，修上而趨下，示僂而後耳，視若營四海，不知誰氏之子。」於是他回答：「是丘也，召而來。」不久孔子來拜訪老萊子，向他請教。後來他對孔子說：「你對世人的痛苦感到哀傷，卻輕視你的作為給萬代子孫帶來的禍患，這是貧乏無知還是無法達到目的呢？與其讚譽[[堯]]而非議[[桀]]，不如堯、桀而亡。收起那些褒貶，反乎自然必有損傷，不安不靜必生邪惡。對人作事從容隨物，故常成功。有什麼辦法，你自以為賢能啊！」要孔子改變那種以賢能自負的態度。也流露出戒除驕矜，淡泊名利，順乎自然的思想主張。

===不願出仕===

他認為擔[[官]]此事為「受他人官祿、為人所制」，所以隱居山林。[[楚惠王]]五十年（前479年），楚國[[白公勝]]起兵作亂，繼而[[陳國]]南侵，為了避開這場戰亂，使老萊子帶領妻子逃到[[紀南城]]向北一百餘里的[[蒙山]]之陽。後來楚惠王搭上駕車前往，迎接老萊子到[[郢都]]出任官職，輔助國政。可是他謝絕地說：「仆野山之人，不足守政。」為了避免楚惠王再來聘求，決定棄去茅舍，渡過[[長江]]，到江陵之長江以南地區[[隱居]]。