1970年，李琦考入陕西人民艺术剧院。但在十年文化大革命中，剧团的一切活动都处于[[半终止状态]]，李琦无事可做。<ref>[http://www.gerenjianli.com/Mingren/04/dna0n05pd08tk2l.html 李琦 名人简历网]</ref>

1980年，李琦出演配角意外得了全国戏剧“梅花奖”，而梅花奖是中国戏剧界最高奖项。