伏尔加河发源于俄罗斯 [[ 特维尔州 ]][[ 奥斯塔什科夫区 ]] 、 [[ 瓦尔代丘陵 ]] 东南的湖泊间，源头海拔228米。自源头向东北流至 [[ 雷宾斯克 ]] 转向东南，至 [[ 古比雪夫 ]] 折向南，流至 [[ 伏尔加格勒 ]] 后，向东南注入 [[ 里海 ]] 。河流全长3688千米，流域面积138万平方千米，河口多年平均流量约为8000m³/s，年径流量为2540亿立方米。   伏尔加河干流总落差256米，平均坡降0.007。河流流速缓慢，河道弯曲，多沙洲和浅滩，两岸多牛轭湖和废河道。在伏尔加格勒以下，由于流经半荒漠和荒漠，水分被蒸发，没有支流汇入，流量降低。伏尔加河河源处海拔仅有228米，而河口处低于海平面28米。从距河源不远的尔热夫算起，往下3000多千米的河段内，总落差仅有190米，因此河水流速缓慢，沙洲、浅滩、牛轭湖、废河道广为分布，是一条典型的平原河流。