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天然的蜂巢存在于野生蜂群之中，可能会占据树木中空的部分等空间；而家养蜜蜂则被养殖在养蜂场内，一种通常被称为[[蜂箱]]的人造蜂巢。有相当多种品种的[[蜜蜂]]都会建造蜂巢，但其中只有西方蜜蜂和东方蜜蜂被人类驯化。天然蜂巢的作用跟[[鸟巢]]相类，其作用为保护居住在里面的[[动物]]。