姚敏從小喜愛音樂，學會拉胡琴、唱京戲；後結識了日本作曲家服部良一，隨其學作曲，接著進入了百代唱片也展開作曲的生涯，姚敏的歌曲有著典雅的中國情愫，也有著西方的爵士曲調；除了唱片工作外，也為電影配樂作曲；姚敏是繼黎錦光和陳辛之後，中國流行歌曲界最具影響力的詞曲作家，贏得流行歌壇的「歌壇不倒翁」、一代「歌神」的讚譽。<ref>{{[http://www.epochtimes.com/b5/16/10/31/n8446263.htm 歌壇不倒翁 中國情調融合西洋風—姚敏}}]</ref>

三０年代末，姚敏與妹妹姚英、姚莉組成「大同社」<ref>{{ [http://miss-suzi.blogspot.com/2010/03/blog-post_17.html 仙樂飄飄處處聞…姚敏}}]</ref>，在多家電台承辦自演的歌唱節目，也曾在張善琨經營的「大世界」任「齊天舞台」小型樂隊領班，指揮「連台京戲」部分。姚敏能譜曲填詞演唱，對歌曲的創作多元，從民間的小調、到西洋爵士的曲風，旋律優美朗朗上口的流傳民間，更廣為後輩歌手們所灌錄翻唱，姚敏的歌，唱紅了幾代的歌星，從周璇到李香蘭，從李香蘭到葛蘭，從葛蘭到靜婷，再到鄧麗君、鳳飛飛等；首首膾炙人口的曲子不勝枚舉<ref>{{[http://chinesehits.tripod.com/yaoming/songs.htm 姚敏作品 }}]</ref>，如《三年》、《情人的眼淚》、《總有一天等到你》、《我要為你歌唱》、《蘭閨寂寂》、《春風吻上我的臉》、《江水向東流》、《我有一段情》、《神祕女郎》、《站在高崗上》、《廟院鐘聲》、《等待》_改編自《良夜不能留》、《雪山盟》、《第二春》；姚敏先生可說是中國作曲家當中的佼佼者。

《情人的眼淚》、《第二春》、《春風吻上我的臉》、《我有一段情》、《三年》、《站在高崗上》、《大地回春》、《我是一隻畫眉鳥》、《總有一天等到你》、《夢裡相思》、《加多一點點》、《恨不相逢未嫁時》、《小小羊兒要回家》、《知道不知道》、《采紅菱》、《賣湯圓》、《初一到十五》、《訴衷情》、《哪個不多情》、《月下佳人》、《三年別離又相逢》、《我要為你歌唱》、《秦淮河畔》、《江水向東流》、《茶葉青》、《蘭閨寂寂》、《馬來風光》、《戀痕》、《舞伴淚影》、《月下對口》、《十里洋場》、《鳳凰于飛》、《春光無限好》、《薔薇處處開》、《茶山情歌》、《鸞鳳和鳴》、《花好月圓》等<ref>{{[http://www.xuruhui.com/viewnews.asp?news_id=352 [歌曲] 姚敏 }}]</ref>。

*1959年分別獲得亞洲影展最佳電影歌曲、最佳音樂獎。*1961年以〈千嬌百媚〉再奪亞洲影展和第一屆金馬獎最佳音樂榮譽 。<ref>{{ [http://miss-suzi.blogspot.com/2010/03/blog-post_17.html 仙樂飄飄處處聞…姚敏}}]</ref>。