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刘临川
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刘临川，原名世照，又名照，字临川，是清末民初时期苏州的知名画家。二、三十年代，刘临川曾寄寓天官坊陆宅十余年，据有关资料介绍，刘早年宗法王原祁，后学[[王石谷]]的布局，描绘江南山水，作品高雅。刘家境贫寒，常作乡绅家清客度日，与陆家亦师亦友。刘为人和善，能随俗而雅深，才高而人难尽识。当时画家喜聚园林论艺。故刘对园林文化艺术内涵研究较深。
刘临川在陆家时，正值陆家建造太监弄“吴苑深处”茶楼，其规模范围当时在苏州算得上首屈一指。“吴苑”的设计及室内陈设的绘画书法由刘一人执总，建成后反映甚佳。
贝润生购得狮子林以后，因为亲戚关系，故延请刘临川主持修园，重绘狮林图。为使此处元代园林称甲苏城，贝润生在修园前还斥资让刘临川游历多处名胜古迹，以吸取长处，装点园景。当时北京香山[[碧云寺]]正在建造奉安[[孙中山]]先生灵柩的建筑，所采用的新型建筑材料和装饰对刘临川影响极大。狮子林中现存的花玻璃装饰和水泥紫藤架等都是那个时候最时髦的建构。
狮子林原系寺院花园，贝氏又增建家祠。刘临川虽是画家，但极精天干地支及阴阳五行学说，深谙堪舆之道，认为狮子林原系佛门善地，建祠以祈祷福寿为本，园景应取“从善纳福”之意，因而以“纳福”作为修园主题，在入祠门的匾上镌“福”字，与入园门额“趣”字相呼应。园内向西扩充水面和山体，山映湖中，扩大了空间，又架曲桥将东西假山连通。在假山洞中凿鱼池使之分隔为二，寓意“二龙取水”，以使风水得以“贯气”，增添园主的福气。
根据刘临川的设想，这座以“福”为主题的园林平面布局以一条直线和一条环曲线构成，东侧是南北向的轴线，从照壁起共有四进，建筑规整，雍容华贵，是贝氏祠堂和部分住宅。西侧是山水园，由一条曲廊把厅、堂、楼、阁、亭等串联起来，形成一个封闭的环，环中围绕假山和池水，是风景绝佳的山水园。
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狮子林以假山称胜，这座假山，可以当作崇山峻岭，也可把它看作一峰太湖石。假山群虽仅占方寸之地，但似迷宫八卦阵，暗藏玄机。转辗往返，穿之路越长，越有味。入口设盲道、环道，又以鱼池阻隔。刘临川在为贝家重修狮子林时又增添了一些内容，丰富了假山的景观，如九狮峰，作为一座大型太湖石叠峰，在似与不似之间仿佛有九头狮子相嬉，既富有情趣，又符合狮子林的“狮”意；在立雪堂前的庭院里用太湖石叠砌成象形的牛和螃蟹，取名“牛吃蟹”；在庭院的另一面，则有一头惟妙惟肖的太湖石狮子，正回头看牛怎么吃“蟹”，既出自天然，又颇具匠心，使人看后情趣盎然。