皮埃尔·德·顾拜旦1863年诞生于法国巴黎一个信仰天主教的贵族家庭。父亲是一个保皇派官僚，母亲从事慈善事业，是一位虔诚的教徒。顾拜旦是家中最小的孩子，幼时被送进军校。从少年时代，他就对体育有了广泛的兴趣，喜爱拳击、划船、击剑和骑马等项运动。他从小聪明伶俐、勤奋好学。入学后，他很敬佩博学多才的修辞学老师卡龙神甫，因此缘故，对文史课程有浓厚的兴趣，并饶有兴味地涉猎了古希腊的灿烂文化。中学毕业后，他先入军事学院就读，继而攻读教育。为求深造，他又前往英国留学。在那里，他潜心研究了英国教育史，撰写过有关18世纪英国儿童教育家汤姆士·阿诺特之教育思想的学术论文。阿诺特曾经说过：运动是青年自我教育的一种活动。这句名言在顾拜旦的心灵中，诱发起致力于体育教育的火花。当时，他还考查了英国教育和体育的现状，对那里学校的体育课、课外体育活动和经常性的郊游十分赞赏，希望在法国各学校中也能设置体育课，培养学生集体主义思想和刻苦锻炼、强健体魄的精神。那时，他对法国在1870年的普法战争中失利深感痛心，希望通过改革教育，增强民众体质，来振兴法国。

===倡导体育思想===

在古希腊文化的熏陶和当时英国资产阶级教育的影响下，他逐渐萌发了改革法国教育制度和倡导体育运动的思想。大学毕业后，顾拜旦没有听从其父母的规劝，涉足军界、法律界，毅然选择了从事教育和体育的道路。回国后，他陆续发表了《1870年后的法国史》、《教育制度的改革》、《运动的指导原理》、《运动心理之理想》、《英国与希腊回忆记》、《英国教育学》等一系列著作，提出了不少改革教育和发展体育的建议，引起法国人民的注意，并产生了一定的国际影响。

===为现代奥运会倾注心血===

为捍卫奥林匹克精神的纯洁性，1912年，顾拜旦在斯德哥尔摩奥运会期间，发表了他的名作《体育颂》。热情地沤歌了体育，抒发了他的奥林匹克理想。为此，他荣获了该届奥运会文学艺术比赛的金质奖章。

1925 年以国际奥委会荣誉主席身份退休；

==个人作品==

顾拜旦一生著有《1870年后的法国史》、《教育制度的改革》、《英国教育学》、《运动的指导原理》、《运动心理之理想》、《体育颂》等著作。其中，最有名的是他在1912年斯德哥尔摩奥运会期间发表的《体育颂》，并因此而获得该届奥运会金质奖章。

《体育颂》（Ode to Sport)是现代奥运先驱顾拜旦以霍罗德和艾歇巴赫的笔名创作的散文诗，在1912年斯德哥尔摩奥运会"缪斯五项艺术比赛"中获得奥林匹克文学艺术比赛金奖。