綜觀拿破崙三世在位期間政治與經濟上的表現，大部分的歷史學家認為可以從經濟上的建樹為他在政治上的遺憾平反。他的執政令人想起他的叔叔拿破崙一世。不過在法國人的心中，拿破崙三世所留下的回憶，並沒有他的叔叔令人印象深刻。