在青藏高原東端的日月山東麓，丹噶爾古城如同一顆璀璨的明珠，成為「唐蕃古道」又名「絲綢南路」的要塞，形成於距今一千三百餘年前的唐朝。古道始於西安，終於拉薩，並延伸至印度、尼泊爾等，全長三千餘公里。沿途橫跨中國西北陝、甘、青、川、藏五省區，即今日連接西安與拉薩的214國道前身。<ref>{{Cite Web|Url= https://www.orchina.net/article/248|title=青海‧丹噶爾古城:唐蕃古道不夜城|date=2017-10-16|website=旅讀Or|accessdate=2024-10-20}}</ref>

{| class="wikitable" align="right"

|-

<small>[https://www.orchina.net/article/248 来自 旅讀Or 的图片<br/>]古城命脈：唐蕃古道 </small>

|}

丹噶爾的蒙語意思為“白海螺”。名字來源於著名的藏傳佛教寺院東科爾，清代順治五年（西元1648年），東科爾寺從西藏遷至丹噶爾古城東面百米處，當時成為青海和西藏聲名遠播的寺院。

　　歷史上，丹噶爾不僅是當時重要的貿易集散地，還是一個兵家必爭的戰略要塞。

==成古時繁華商業貿易區的歷史背景==

丹噶爾大街長800米，如今，古城由拱海門、城隍廟、丹噶爾廳署、仁記商行、文廟、昌耀詩歌館、鎮海協營、丹噶爾演藝廳、迎春門和火祖閣等組成主要建築群。

其實，丹噶爾成為邊關互市起源于唐代。那是唐開元十九年（西元731年），唐玄宗採納宰相裴光庭的建議，批准吐蕃在赤嶺（今湟源縣日月山下的哈拉庫圖城）交換馬匹、牲畜、茶葉、糧食、布匹、皮貨等產品進行互市，從此，哈拉庫圖逐漸成為重要的商旅之地，標誌著丹噶爾「茶馬互市」的正式開始，農耕文化與草原文化的融合也由此開始。

雍正元年八月，康熙皇帝去世後，羅布藏丹津乘機煽動起兵反清。十月，朝廷任命川陝總督年羹堯為撫遠大將軍，從陝甘各地調集精兵前往青海，平定了羅布藏丹津叛亂。

　　雍正二年春，年羹堯上書《青海善後事宜十三條》，五月，清廷採納了年羹堯的建議，為加強對青海地區的政治、經濟等進行了全面整頓。雍正三年（西元1725年），朝廷批准將貿易之地移至西寧口外的丹噶爾寺（東科爾寺），丹噶爾由此成為政府規定的合法的邊關市場。

　　在嘉慶、道光和咸豐三朝（西元1796年—1860年）的六十餘年時間裡，丹噶爾民族貿易發展達到了鼎盛時期，成為西部重要的商貿集散地。

==中國最早的廣告燈箱==

　　

如今的湟源排燈，在原有的繪畫基礎上，又融入了皮繡、香包、剪紙、皮影、堆繡、衍紙畫、農民畫、藏繡、盤繡等多個國家級和省級的非物質文化遺產，使得排燈更具觀賞性、研究性和收藏性。

　　令丹噶爾自豪和驕傲的是，2006年，湟源排燈經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產代表性項目名錄，湟源也因此成為“中國排燈之鄉”