杜鹃鸟，俗称布谷，又名子规、杜宇、子鹃。春夏季节，杜鹃彻夜不停啼鸣，啼声清脆而短促，唤起人们多种情思。如果仔细端详，杜鹃口腔上皮和舌部都为红色，古人误以为它啼得满嘴流血，凑巧杜鹃高歌之时，正是杜鹃花盛开之际，人们见杜鹃花那样鲜红，便把这种颜色说成是杜鹃啼的血。正像唐代诗人[[成彦雄]]写的“杜鹃花与鸟，怨艳两何赊，疑是口中血，滴成枝上花。”中国古代有“望帝啼鹃”的神话传说。望帝，是传说中周朝末年蜀地的君主，名叫[[杜宇]]。后来禅位退隐，不幸国亡身死，死后魂化为鸟，暮春啼苦，至于口中流血，其声哀怨凄悲，动人肺腑，名为杜鹃。杜鹃在中国古典诗词中常与悲苦之事联系在一起。李白诗云：“杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪。” <ref>{{Cite web|title=杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪。全诗赏析_中国诗词网|url=https://gushicionline.com/classics/2460 | website=中国诗词网 |access-date=2024-10-27}}</ref> 文天祥《[[金陵驿二首]]》：“从今却别江南路，化作啼鹃带血归。”杜鹃的啼叫又好像是说“不如归去，不如归去”，它的啼叫容易触动人们的乡愁乡思，宋代范仲淹诗云：“夜入翠烟啼，昼寻芳树飞，春山无限好，犹道不如归。”由此可见，杜鹃鸟或花都带上神话色彩，寄托了诗人伤感和无尽的哀怨，中国几千年一代代文人墨客，已经把杜鹃当作一种悲鸟，当作悲愁的象征物了。