1941年[[艾森豪]]晉升為少將，雖然他的行政能力已受到重視，但從未執掌過大型部隊的指揮權，也還未被視為是主要作戰行動的潛在指揮官。1941年12月[[珍珠港事件]]之後，[[美國]]對[[軸心國]]宣戰。[[馬歇爾]]考慮到[[艾森豪]]有豐富的參謀工作經驗，迅速召他回到華盛頓，並任命為美軍參謀部作戰處處長，不久即升為少將。此時的[[艾森豪]]注意到，美國朝野的注意力都集中在[[太平洋]]，而[[羅斯福]]和[[馬歇爾]]卻要「先歐後亞」。他贊同這種戰略觀點，雖然沒有資格參與有關[[同盟國]]戰略問題的高層會議，但已經具備最高統帥的眼光。 <ref> {{cite news | url = https://kknews.cc/zh-tw/history/36488eg2kb84.html | title = 從壞孩子到五星上將再到總統， 艾森豪 如何達到 為什麼像「坐火箭」一樣從上校一躍而成盟 軍 政兩界的巔峰 總司令？ | publisher = 每日頭條 | date=20162018-03-31 11 | accessdate =2019-08-1316}}</ref>