前面提過，1974年的諾貝爾生理學或醫學獎得 克里斯汀·德·迪夫 曾經在1963年提出「自噬（autophagy）」這個詞，它來自希臘語，auto-意為「自我」，phagein意為「吃」。自噬 就 是 一個涉及到 細胞 降 自身結構通過溶酶酵素體機制而被分 解 回收 ，機體細胞 自 己零部件 我再生 的 一種 過程，這個過程能快速提供能量和材料用於應急，還能用來對抗病原體、清除受損結構，簡而言之,「自噬」 即「自我吞噬」之意。雖然人們早就知道自噬存在，但是只有在大隅良典的精巧實驗之後，人們才意識到它的機制，懂得了它的重要性。<ref name="Yoshinori-32">[https://www.iwiki01.com/1c59041115b4a31c/ 克里斯汀·德·迪夫 生平]</ref><ref name="Yoshinori-33">[https://www.bbc.com/zhongwen/trad/science-44031994 生命奧秘：細胞自噬或許開啟延年益壽大門 ]</ref>