东洞庭湖自然保护区该区是“国际湿地公约”收录的中国境内21个国际重要湿地自然保护区之一，主要保护洞庭湖湿地生态和生物资源。独特的生态环境孕育了得天独厚的自然资源，物种具有古老独特、珍稀度高的特征。

根据科学考察，记录到鱼类12目23科114种，其中：国家一级保护的有中华鲟、白鲟2种，二级保护的有鳗鲡、胭脂鱼2种；鸟类13目50科306种，其中：国家一级保护的有白鹤、白头鹤、白鹳、黑鹳、大鸨、中华秋沙鸭，白尾海雕7种，二级保护的有小天鹅、鸳鸯、白枕鹤、灰鹤、小白额雁等37种。国际协约指定保护的两栖类、腹足类、软体类、瓣鳃类等动物68种，其中国家一级保护的有白鳍豚。区内有植物115科159属1186种。其中：国家一级保护的有3种；二级保护的有31种。东洞庭湖丰富的自然资源，引起了全世界的普遍关注和重视，被誉为“长江中游的明珠”。