19世紀末歐洲列強展開「[[瓜分非洲]]」(Scramble for Africa)的行動。1884年[[德國]]商人[[阿道夫·呂德里茨]](Adolf Lüderitz)於西南沿海地區購買土地並以自己的名字命名新城鎮[[呂德里茨]](Lüderitz)，不久便由德國政府收購並控制該地區。在1885年至1890年之間，德國透過煽動各部族間小規模的騷亂誘使各部落向得簽定「保護」條約來達成殖民的目標，1890年德國正式占領納米比亞全境，並命名為[[德屬西南非]](German South West Africa)。同年與英國簽訂[[黑爾戈蘭-桑給巴爾條約]](Heligoland–Zanzibar Treaty)並於確立了[[貝專納保護國]](Bechuanaland 現今波札那)與德屬西南非的邊界，德國旋即以當時總理[[列奧·馮·卡普里維]](Leo von Caprivi)命名為[[卡普里維地帶]](Caprivi Strip)。德國本想自卡普里維地帶東方的[[尚比西河]](Zambezi River)水系連通[[德屬東非]](German East Africa, 今[[坦尚尼亞]])，但這如意算盤被世界三大瀑布之一的[[維多利亞瀑布]](Victoria Falls)粉碎，急流導致船隻無法通行。[[俾斯麥]](Bismarck)諷刺這筆交易是「'''用褲子換鈕扣'''」(trousers for a button)。<ref name="Scramble">{{cite web| url=http://www.namibia-travel-guide.com/bradt_guide.asp?bradt=1026 |title=Scramble for Africa | publisher= Namibia Travel Guide | language = EN |accessdate=2019-11-07}}</ref><ref>{{cite web| url=https://www.cntraveler.com/stories/2013-03-04/caprivi-strip-namibia-zimbabwe-maphead-ken-jennings |title=Namibia's Caprivi Strip Exists Because the Germans Forgot Victoria Falls |date=2013-03-04 | author = KEN JENNINGS |publisher=cntraveler| language = EN |accessdate=2019-11-14}}</ref><ref>{{cite web| url=https://kknews.cc/world/azvaeq6.html |title=卡普里維地帶：殖民時代人為劃界的典型產物 |date=2019-10-31|publisher=每日頭條| language = ZH |accessdate=2019-11-14}}</ref>

{{#evu: https://www.youtube.com/watch?v=M6LHHNfpO88|alignment= right|dimensions= 220250|container=frame|description= <center>赫雷羅與納馬大屠殺 <br>(Herero and Namaqua genocide)}}1890年至1900年代初期，在德國商人與探險家不斷向赫雷羅與納馬人收購土地，加上1897年爆發牛瘟使的赫雷羅人不得不透過出售土地償還債務。權力、財富的移轉導致赫雷羅人、納馬人與德國人間的關係更加緊張 。1904年由[[薩繆爾·瑪哈雷羅]](Samuel Maherero)領導赫雷羅人起義，最初成功佔領了許多德國農場和小型哨站並切斷[[斯瓦科普蒙德]](Swakopmund)與溫荷克之間的鐵路。隨後由[[亨德里克·維布伊]](Hendrik Witbooi)領導的納馬人也起義反抗德國殖民 。

1904年由[[薩繆爾·瑪哈雷羅]](Samuel Maherero)領導赫雷羅人起義，最初成功佔領了許多德國農場和小型哨站並切斷[[斯瓦科普蒙德]](Swakopmund)與溫荷克之間的鐵路。隨後由[[亨德里克·維布伊]](Hendrik Witbooi)領導的納馬人也起義反抗德國殖民。 德國方面則派出了曾鎮壓[[中國]][[義和團]]而臭名昭著的[[洛薩·馮·特洛薩]](Lothar von Trotha)取代相對保守溫和的[[西奧多·洛伊特溫]](Theodor Leutwein)，領導殖民軍(稱為Schutztruppe)。[[洛薩·馮·特洛薩|特洛薩]]頒布「滅絕令」(Vernichtungsbefehl)，採取對赫雷羅人格殺勿論、於水源下毒、切斷食物來源並趕入卡拉哈里沙漠中，並以此恐嚇納馬人等其他部落停止反抗活動。雖然滅絕令傳回德國本土後遭到撤銷，但行動仍未停止，新政策則是將反抗者送入位於呂德里茨外海[[沙克島]](Shark Island)上的集中營，進行勞動、虐待及生物實驗；據載約有3000顆赫雷羅人的頭顱被運往[[柏林]]，供德國科學家研究非洲人是否為「次等人種」。  隨著[[薩繆爾·瑪哈雷羅|瑪哈雷羅]]率領倖存的赫雷羅人穿越[[奧馬赫科]](Omaheke)逃亡至貝專納保護國與納馬的領導人[[亨德里克·維布伊|維布伊]]的死亡，1908年納馬人與德國談和，整起滅絕事件才就此落幕。  約有80%的赫雷羅人和50%的納馬人死於1905~1908年間的「[[赫雷羅與納馬大屠殺]]」(Herero and Namaqua genocide)中，估計死亡人數高達10萬人左右。他們不是被德軍殺死就是死於集中營的奴役惡劣的環境勞動至死或病死。 1909年至[[第一次世界大戰]]爆發前，德國人不斷的移民於此並進行鐵路的鋪設與城鎮的開發，而納米比亞人逐漸邊緣化，僅被作為勞力來源。一戰爆發後英國殖民的南非奪取了德屬西南非，戰後[[國際聯盟]]裁定西南非交由南非託管，卡普里維地帶則劃歸貝專納保護國(於20年後歸還)。<ref name="Bantu"/><ref>{{cite web| url=http://www.namibia-travel-guide.com/bradt_guide.asp?bradt=1026 |title=Scramble for Africa | publisher= Namibia Travel Guide | language = EN |accessdate=2019-11-07}}</ref><ref>{{cite web| url=https://web.archive.org/web/20090829075311/http://www.un.org/Depts/dpko/dpko/co_mission/untagFT.htm |title=Namibia UNTAG| publisher=web.archive.org| language = EN |accessdate=2019-11-07}}</ref><ref>{{cite web| url=http://www.namibia-travel-guide.com/bradt_guide.asp?bradt=1027 |title=The 20th century | publisher= Namibia Travel Guide | language = EN |accessdate=2019-11-11}}</ref><ref>{{cite web| url=https://www.storm.mg/article/207071 |title=20世紀一場被遺忘的種族滅絕 非關納粹猶太，但兇手仍是德國人|date=2016-12-30 | publisher=風傳媒 | language = ZH |accessdate=2019-11-11}}</ref><ref>{{cite web| url=https://edition.cnn.com/2012/10/23/world/africa/namibia-eye-on-country-profile/index.html |title=Namibia country profile: moving on from a difficult past|date=2012-10-24 | publisher=CNN | language = EN |accessdate=2019-11-11}}</ref><ref>{{cite web| url=https://www.spiegel.de/politik/ausland/deutschlands-erster-voelkermord-das-roecheln-der-sterbenden-verhallte-in-der-erhabenen-stille-a-313043.html |title="Das Röcheln der Sterbenden verhallte in der erhabenen Stille"|date=2004-08-13 | publisher=Spiegel Online| language = DE |accessdate=2019-11-14}}</ref><ref>{{cite web| url=https://www.spiegel.de/politik/ausland/massaker-in-suedwest-afrika-wie-die-hereros-um-wiedergutmachung-kaempfen-a-561657-2.html |title=Wie die Hereros um Wiedergutmachung kämpfen |date=2008-06-25 | publisher=Spiegel Online| language = DE |accessdate=2019-11-14}}</ref>