==建造嘉南大圳==

1919年（大正8年），「公共埤圳官佃溪埤圳組合」成立，由八田與一技師率領技術人員共八十餘名負責所有實地測量、設計和工程相關事宜。1920年，嘉南大圳設計和規劃完成，八田與一受命負責建造嘉南大圳的核心工程烏山頭水庫；該水庫利用臺南官田區、六甲區、大內區、東山區間的低窪谷地為儲水區，貯蓄官田溪的雨水形成珊瑚狀的水庫。此外，亦有建設給水設備，在曾文溪上游大埔溪北岸楠西鄉王萊宅建一取水閘門，鑿一取水隧道貫穿烏山嶺，名為烏山嶺引水隧道，導引大埔溪水到官佃溪上游進入水庫。當時民政長官[[下村宏]]命名水庫為「珊瑚潭」。嘉南大圳下游以烏山頭水庫為中心，分成南幹線和北幹線，灌溉排水渠工程項目包括水汴、水門、渡槽、跌水工、明渠、暗渠、防潮自動排水門等，並建造通訊線網，其灌溉區域涵蓋今臺南市、嘉義市、嘉義縣、雲林縣等地。1920年9月，這個當時亞洲最大的灌溉土木工程正式動工。1921年，受限於官方人員身份無法兼任民間事業體之職務，八田與一辭去官職轉任「嘉南大圳水利組合」監督課長兼工事課長，並暫居嘉義。1922年，他擔任烏山頭出張所所長，並於烏山頭宿舍完工後舉家遷入。