<p style="text-indent:2em;">燕云十六州在非汉族的统治者统治了455年（913-1368年）之后，明朝洪武元年（1368年）八月，明太祖[[朱元璋]]遣[[徐达]]、[[常遇春]]攻克大都，燕云十六州得以重新并入汉人势力范围。古代骑兵的定位相当于今天的战斗机。和林是元朝岭北行省驻地。洪武五年(1372)正月，朱元璋命魏国公徐达为征虏大将军，由木怜道出发，赴和林为中路军;曹国公[[李文忠]]为副将军，由帖里干道出发为东路军;宋国公[[冯胜]]为右副将军，由纳怜道出发为西路军，合骑兵15万，三道并进，出征漠北。骑兵15万，用于后勤运输保障的马匹更当倍之，因此，此次出征所用马匹至少在30万匹以上，规模之壮，在洪武一朝空前绝后。久经沙场的扩廓利用明军胜兵易骄的心理，诱敌深入。徐达冒进于扩廓与[[贺宗哲]]联军的伏击圈中，‘骤与之战不利，死者一数万。”同样，明军则损失惨重。据《草木子余录》 载，“分三路出讨漠北， 大败， 死者前后约四十万” 。相对于人员， 战马损失应该更加惨重。如果说此时的朱元璋畏惧于被他称之为天下第一奇男子的[[王保保]]( 即扩廓帖木儿) 而不敢主动出击， 那么 “在洪武八年八月， ( 北元) 丧失了大将王保保， 十一年四月， 元主昭宗又逝世， 但明军还不敢乘机大举”日本学者[[和田清]]敏锐地觉察出这一现象， 但没有给出答案。不仅如此， 在以后长达 15 年的时间里， 也未见明军大规模出击的举动， 这种局面一直持续到洪武二十年。从各方面分析， 战马的匮乏应是制约明朝大规模军事行动的主要因素。根据《明史》记载，洪武二十三年（1390年），明朝清点全国兵马数，计官兵1204923人，马仅45080匹，可见岭北之战后明朝军马的缺少。“与虏战失利，敛兵守塞”只能用步兵固垒。“马悉数不过二万， 若逢十万之骑， 虽古名将， 亦难于野战。所以必欲知己， 筭我马数如是。纵有步军，但可夹马以助声势，若欲追北擒寇，则不能矣。”其结果是步兵的战略投送能力远远弱于骑兵。“明军自是希出塞矣”。明军骑兵的严重缺失让朱元璋继承元朝最后一个行省的计划严重受挫。“按此和林之偏师也，我军鲜利，高皇盖数悔之。”最后只能在漠南设置诸多卫所，借地利屯田牧马助军资，以图反攻岭北。1421年，明成祖[[朱棣]]迁都北京。1644年，[[李自成]]攻克北京，崇祯帝自杀，明朝灭亡。

== 幽云十六州始末==

<p style="text-indent:2em;">公元 932年，后唐明宗[[李嗣源]]（沙陀人）派遣他的女婿石敬瑭（沙陀人）出任北京留守、河东节度使，晋阳城迎来了它的新主人。

<p style="text-indent:2em;">虽然富贵后的石敬瑭自称春秋卫国石大夫和汉丞相[[石奋]]是他的先祖，但却改变不了自己世代沙陀族的血统，他的父亲是[[李克用]]的部将，名叫臬捩鸡。出生于太原的石敬瑭朴实稳重，寡言少笑，喜好兵法，古代名将[[李牧]]、[[周亚夫]]是他尊崇的楷模。石敬瑭射术精良，李嗣源器重他的才干，将自己的亲军“左射军”交其统领，后来又将他招为女婿。

<p style="text-indent:2em;">契丹是古代鲜卑族的一支，[[朱温]]称帝的那一年，[[耶律阿保机]]被推举为契丹首领，九年后统一契丹各部，建立政权。契丹据有中国北部和东北部辽阔的广大地区，凭借兵强马壮多次南侵。阿保机曾经率兵骚扰云州，晋王[[李克用]]北上与之会盟，结为兄弟，相约共讨朱温，因为双方会盟有怀想仁人之意，所以，会盟之地得名“怀仁”，至今沿用。但背信弃义的阿保机后来却投靠了朱温，李克用因此在去世前留下一支箭嘱托[[李存勖]]北击契丹，四年后，李存勖率领以步兵为主力的十万晋军，在幽州大破号称三十万的契丹骑兵，完成了李克用的遗愿。此后，双方又发生多次战争，觊觎中原的契丹成为后唐王朝的主要威胁之一，也正因为于此，负有北部边防重任的石敬瑭才得以积蓄起使他产生反叛之心的军事实力。

<p style="text-indent:2em;">面对大兵压境，石敬瑭让桑维翰草表向契丹称臣，以父子相称，以求得契丹出兵相救，并许诺事成之后割让北方诸州作为酬谢。对此，石敬瑭最为信任的大将[[刘知远]]提出了劝阻，并且指出，此举将会使契丹成为中原的心腹大患而令人追悔莫及。然而，利令智昏的石敬瑭早已将国家利益之不顾，他的眼里此时只有他个人的一已私利。

<p style="text-indent:2em;">就在攻守双方激战两个多月相持不下的时候，[[耶律德光]]率领旌旗连绵五十余里的五万契丹骑兵长驱直入三千里，直抵晋阳城北古北口，当日即与后唐军队沿汾河展开激战，杀死后唐步兵近万人，后唐骑兵败归晋阳城南的晋安寨。率军出城助战的刘知远也俘获后唐降卒千余人，因为惧怕他们反复而全部诛杀。

<p style="text-indent:2em;">当天晚上，石敬瑭出晋阳北门会见耶律德光，两人握手言欢，相见恨晚。不久，三十四岁的耶律德光扶立四十五岁的石敬瑭为儿皇帝，石敬瑭穿着耶律德光脱下的契丹皇袍在晋阳城东南的柳林营地筑坛举行了即位仪式，国号大晋，史称后晋。

<p style="text-indent:2em;">石敬瑭在位六年，向契丹派遣使者四十三次，唯唯诺诺，如履薄冰，既不敢得罪契丹，又惧怕手握重兵的大将杨光远、刘知远，忧郁成疾，五十一岁时便在屈辱中死去，他这个皇帝当得好没滋味。石敬瑭的侄儿[[石重贵]]即位五年后，被南侵的契丹军队掳往黄龙府，受尽凌辱与苦难，最后竟不知所终，成为中国历史上最悲惨的皇帝，被后世史家称为“出帝”。

<p style="text-indent:2em;">在此前中原农耕文明与北方少数民族无休无止的杀伐争战中，沿长城一线的险峻地形始终是以步兵为主的中原军队抗击北方游牧民族骑兵部队的天然屏障。幽云十六州恰好就处在这条重要的军事防御线上，其中幽、蓟等十二州位于河北北部，云、应、寰、朔四州位于山西北部，幽州和云州后来成为辽国的南京和西京，因为幽州在辽代又叫燕京，所以后人也把它们称作燕云十六州，长城要隘山海关、喜峰口、古北口、雁门关都在这一带。幽云十六州一失，北部边防从此几乎无险可守，胡人铁骑纵横驰奔于繁华富庶的千里平原，昼夜即可饮马黄河。正因为如此，割让幽云十六州，成为影响中国政治格局和历史进程的一件大事，此后四百余年中，收复幽云十六州成为每一个汉人王朝梦寐以求的理想。

== [[杨家将]]的故事 ==

<p style="text-indent:2em;">杨家将满门忠烈的传奇故事是中国家喻户晓、妇孺皆知的历史演义，通过评书、小说、连环画、戏曲、影视以及民间的口头传承，《金沙滩》、《李陵碑》、《大破天门阵》这些脍炙人口的故事几乎为每一个人耳熟能详，然而，演义毕竟不等同于历史，随着杨家将故事的深入人心，以至于人们分不清哪些是史实，哪些是演义和传说。