1978年，他接替[[马克斯·尤伟]]出任国际棋联主席。1981年，他在[[阿纳托利·卡尔波夫]]与[[维克多·科尔奇诺伊]]之间进行的世界冠军对抗赛中得罪了 [[ 苏联 ]] 人。因为科尔奇诺伊于1976年叛逃苏联，故苏联扣压了他的儿子。弗里德里克于是在1981年决定推迟世界冠军对抗赛，以期苏联人能释放科尔奇诺伊的儿子。正因如此，弗里德里克最终在1982年国际棋联的选举中被苏联所反对，失去了连任的机会。