民间流传着 [[ 神牛造池 ]] 的传说。很早以前，天宫里的神牛因偷吃了玉皇大帝的盐，而被赶到下界，它流落到江南水乡，塞外草原，想为人们造个盐池，但那里的人没有收留他。后来，它到黄河之滨的 [[ 中条山 ]] 下，受到这一带人民的热情款待。为了报恩，它就卧下，身躯化成了宽阔的盐湖。这个传说中的主角为牛，人们用自己最为熟悉的牲畜解释了盐池的起源。同时，从另一个侧面反映了农耕社会里牛的重要，以及人类与牛至为密切的关系。