其文與[[謝靈運]]俱以詞彩齊名，世稱「顏謝」。他的作品有雕琢藻飾與喜用古事的弊病，[[許嵩]]《建康實錄》卷十四載顏延之文思敏捷而不如謝靈運自然。[[鍾嶸]]评价他说：「宋光祿大夫顏延之，其源出於[[陸機]]，尚巧似。體裁綺密，情喻淵深，動無虛散，一字一句，皆致意焉。又喜用古事，彌見拘束，雖乖秀逸，是經綸文雅才。」<ref>葉慶炳《中國文學史》</ref>[[鮑照]]一直不喜欢他，嘲笑他作文章「鋪錦列繡，雕繢滿眼」，[[湯惠休]]說他的詩「如錯彩鏤金」，都是對於過度藻飾的批評。<br><br>

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