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==地理位置==
面积26.6万平方公里。由[[亚洲]]南部[[喜马拉雅山]]麓延伸至[[阿拉伯海]]，南北长1，280公里，东西宽320—560公里。习惯上以北纬29°线分上、下印度河平原，前者即旁遮普平原，后者即[[信德平原]]和三角洲地区。地面由北向南倾斜位于南亚北部 [[ 巴基斯坦 ]] 、印度和[[孟加拉国]]境内。由印度河、恒河、[[布拉马普特拉河]]冲积而成。又称印度大平原。
呈新月形，自巴基斯坦印度河流域延伸到到[[旁遮普平原]]，从[[哈里亚纳平原]]延伸到孟加拉国的[[恒河三角洲]]，漫滩峭壁，因河水侵蚀、河道改变构成了该平原的基本地貌特征。北面，[[特莱平原]](Terai)二个狭长地带形成了中央平原的北部边缘，从喜马拉雅山麓源源流出的地下水在平原的河道周围形成沼泽。
以[[印度河]]流域文明的蕴育和发源地而闻名，为古印度的诞生地，其平坦和肥沃地理条件，演绎了历朝历代多个帝国的兴衰，包括[[摩揭陀]]、[[孔雀王朝]]、[[笈多王朝]]、[[莫卧儿帝国]]、[[德里苏丹]]国等帝国的兴衰史。
印度河平原居民的主要语言属于印欧语系印度-雅利安语支，以印地语(北印度语)、乌尔都语和孟加拉语为代表，另外从方言连续体来看，存在多种地方方言，这些方言由[[印度教]]和[[伊斯兰教]]借用多种语言糅合而渐渐演变为新的语言。中央平原也是同时也是佛教、 [[ 锡克教 ]] 和 [[ 耆那教 ]] 的诞生地。
古代世界文化中心之一，人口稠密、农业发达、工业重要和交通运输的繁忙地区。
印度河是世界上最长的河流之一。但在18世纪之前,人们根本没有想到这条藏身于沙漠,人迹罕见的河流曾有过堪与古[[埃及]]相媲美的璀璨昨天。而且与其它古代文明相比,完全是史无前例的。
印度河平原文明最早引起人们注意是18世纪[[哈拉巴遗址]]的发掘。在这里发现了大都市残址。19世纪中叶, [[ 印度 ]] 考古局长[[康宁翰]]第二次到[[哈巴拉]]时,发掘出一个奇特的印章,但他认为这不过是个外来物品,只写了个简单的报告,此后50年,再也无人注意这个遗址了。不出所料,以含哈拉巴在内的旁遮普一带为中心,东西达1600公里,南北1400公里的地域内,发现了属于同一文明的大量遗址。这个发现震动了考古学界,因为涵盖范围如此之大的古文明在世界上可以说是独一无二的。
1922年,一个偶然的机会使人们发现了位于哈拉巴以南600公里处的[[马享佐达摩]]遗迹，这里出土的物品与哈拉巴出土的相似,人们才想起了50年前哈拉巴出土的印章,考古学家开始注意这两个遗址间的广大地区。这些遗址位于印度河流域,所以被称为印度河文明。据考证,遗址始建于5000年以前甚至更早的年代。和所有其他古代文明一样，印度河平原主要是农业文明。主要农作物有[[小麦]]和大麦，不过，当地居民还种植紫花豌豆、[[甜瓜]]、芝麻、椰枣和[[棉花]]——印度河流域是最早用棉花织布的。已经驯养的动物有狗、猫、[[牦牛]]、水牛，可能还有猪、骆驼、[[马]]和驴。