关于克拉科夫最早的书面记载可以追溯至公元965年，该城先是位于[[摩拉維亞|摩拉维亚]]辖境（876–879），955年时被[[波希米亚|波西米亚]]的[[波列斯拉夫一世]]征服。波兰[[皮雅斯特王朝]]的[[梅什科一世]]于其统治末期从波西米亚人手中夺取了克拉科夫。

在[[波蘭歷史]]上，克拉科夫自1038年起成為首都，直至1596年遷都[[華沙]]為止<ref name="warsaw-capital-1596">[[Jagiellonian University]] Centre for [[European studies|European Studies]], "A Very Short History of Kraków", see: {{cite web|url=http://www.ces.uj.edu.pl/european/krakow/krakow_history.htm|title=1596 administrative capital, the tiny village of Warsaw|accessdate=2007-05-12|archiveurl=https://web.archive.org/web/20090312094359/http://www.ces.uj.edu.pl/european/krakow/krakow_history.htm|archivedate=2009年3月12日|deadurl=yes}}</ref>；波蘭1795年至1918年亡國期間，則以該城為中心先後建立了克拉科夫自由市及克拉科夫大公國。其擁有非法定的城市全銜，稱為克拉科夫王家首都市（Stołeczne Królewskie Miasto Kraków）<ref name="bip.krakow-UCHWAŁA">AGH, ACK Cyfronet. "[https://www.bip.krakow.pl/?dok_id=167&sub_dok_id=167&sub=uchwala&query=id=16203&typ=u Uchwala - Biuletyn Informacji Publicznej Miasta Krakowa - BIP MK]". ''www.bip.krakow.pl''.</ref>。