世蕃以好淫聞名於世，“肉唾壺”的典故即出自嚴世蕃 <ref>{{Cite Web|Url=https://kknews.cc/zh-hk/history/ymyylvn.html|title=古代名人不為人知的一面：嚴世蕃的肉唾壺|date=2018-03-22|website=每日頭條|accessdate=2020-01-01}}</ref> 。世蕃仿[[苻朗]]，每天清晨醒來，數十位姬妾赤裸伏在床前，仰起頸項，張著口以為嚴世蕃的痰盂。嚴家查抄後，郡司奉台使見床下堆棄新白綾汗巾無數，知情者曰：“此穢巾，每與婦人合，輒棄其一，歲終數之。”據聞一年下來，床下最多有九百多張白綾汗巾，則世蕃幾乎日日行淫數次，因此有人認為[[西门庆]]的原型就是他。