中国松花江最大支流。在[[黑龙江省]]，古名难水，明代称[[脑温江]]，清初名[[诺尼江]]。源出黑龙江省[[大兴安岭]]支脉[[伊勒呼里山]]，南流在嫩江县以上接纳大兴安岭东坡和[[小兴安岭]]西坡流出的许多支流，河水清澈。出山後进入松嫩平原，在扶馀县三岔河附近与第二松花江汇合後东流入松花江。长1,300馀公里，流域面积283,000平方公里。嫩江上游有多年冻土带分布。河流有4个月冰期，江轮可航至[[齐齐哈尔]]。嫩江流经坡度很缓的[[松嫩平原]]，河道曲折，形成许多湖泊、沼泽。春季融雪和夏秋多雨时常有水患<ref>[http://bbs.voc.com.cn/topic-2217177-1-1.html 静静的嫩江源头]， 华声论坛 ，zyesheng ，2010-1-29</ref>。