1756年（清[[乾隆]]二十一年），清将[[何国宗]]和[[哈清阿]]带队对艾丁湖进行过实测。据公元1909年( （ 清宣统元年) ） ，刊布的《大清舆图》测算，那时的艾丁湖水域面积是230平方千米。

20世纪50年代初的统计数据为，东西长40千米，南北宽8千米，湖水面积近152平方千米。根据1958年航空照片观察计算，湖面近似椭圆形，东西长7.5千米，南北宽3千米，水深0.8米左右，面积22.5平方千米。1962年 8月，航片解译，这时的湖面全部干涸。1973年，按[[美国 ]][[ 陆地卫星]]MSS4波段解译，又有积水，面积达29平方千米。80年代初，湖面又不足17平方千米了。1984年，由航片解译，湖水又全部干涸。1989年通过TM卫星照片显示，湖为新月形，水面已退缩到了大约11平方千米，湖周湿地约为72平方千米。1993年，湖底变硬，可行汽车。实地勘察水面在3平方千米。1994年，不足3平方千米，成零星片状水洼。1999年，美国[[ 美国 探空卫星]]拍摄到了艾丁湖的照片，照片显示，艾丁湖又复活了。由卫星照片解译，湖面为75平方千米。90年代末，[[吐鲁番]]出现过三年丰水期，2000年4月26日，卫星云图测算为66平方千米。